ธุรกิจจีนคว้างานพัฒนาสนามบินอังกฤษ

โครงการนี้มีมูลค่า 800 ล้านปอนด์ และจัดเป็นหนึ่งในโครงการก่อสร้างใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรนับตั้งแต่ลอนดอนโอลิมปิกเกมส์เมื่อปี 2555

นอกจากบีซีอีจีแล้ว โครงการนี้ยังประกอบด้วยเอ็มเอจี ซึ่งเป็นผู้บริหารสนามบินแมนเชสเตอร์, กองทุนบำเหน็จบำนาญจีเอ็มพีเอฟ และกลุ่มธุรกิจก่อสร้างสัญชาติอังกฤษอย่าง คาริลเลี่ยน แต่ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขการลงทุนของแต่ละบริษัทในโครงการที่ถูกขนานว่าเป็น "เมืองสนามบิน"

รัฐมนตรีคลังอังกฤษ นายจอร์จ ออสบอร์น ทวีตผ่านบัญชีทวิตเตอร์ของเขาว่า โครงการนี้เป็น "หนึ่งในโครงการที่ใหญ่ที่สุด" ในอังกฤษนับตั้งแต่โอลิมปิกปี 2555 และจะสร้างงานมากถึง 16,000 อัตรา

เมื่อก่อสร้างแล้วเสร็จ "เมืองสนามบิน" จะมีพื้นที่ 5 ล้านตารางฟุต ที่รองรับการใช้งานในรูปแบบสำนักงาน โรงแรม โรงงาน ธุรกิจขนส่ง รวมถึงคลังสินค้าด้วย

ปัจจุบัน สนามบินแมนเชสเตอร์ มีผู้โดยสารใช้บริการมากกว่า 20 ล้านคนต่อปี ขณะที่มีจำนวนประชากรในเมืองและภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือรอบ ๆ เมือง ประมาณ 6.5 ล้านคน หรือประมาณ 8% ของประชากรทั้งหมดในสหราชอาณาจักร

ความร่วมมือครั้งนี้มีขึ้นในช่วงที่อังกฤษต้องการขยายการค้ากับประเทศเศรษฐกิจใหญ่อันดับสองของโลกอย่างจีน โดยทั้งสองชาติตกลงร่วมกันมาตั้งแต่ปี 2553 ที่จะเพิ่มปริมาณการค้าร่วมกันเป็น 2 เท่า มูลค่า 100,000 ล้านดอลลาร์ ภายในปี 2558

ขณะที่กรรมการผู้จัดการของบีซีอีจี นายจิ้ง หยาน ระบุว่าโครงการดังกล่าวนับว่าเป็นไปตามเจตนารมย์ในบันทึกความเข้าใจ (เอ็มโอยู) ระหว่างจีน-อังกฤษ ขณะที่ธุรกิจของเขาก็เล็งหาโอกาสในโครงการลงทุนก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานมาตลอด

ด้านประธานบริหารเอ็มเอจี นายชาร์ลี คอร์นิช ก็บอกว่าการได้บีซีอีจีเข้าร่วมดำเนินโครงการนี้ จะช่วยเปิดโอกาสการเข้าถึงและขยายตลาดในตะวันออกไกลและเมืองจีนสำหรับธุรกิจของเขา