ผู้ค้าปลีกหันพึ่งกลยุทธ์สั่งซื้อออนไลน์

บรรดาผู้ค้าปลีกยุโรป พากันกลับสู่ยุคของการมีหน้าร้านอีกครั้ง หวังปรับธุรกิจอาหารออนไลน์ให้มีกำไร ในช่วงของการเร่งสร้างจุดรับสินค้าเพื่ออาศัยประโยชน์จากความต้องการที่มากขึ้นของลูกค้าในการซื้อของแบบ "คลิกแล้วรับของ"

พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ หรือ อี-คอมเมิร์ซ ได้ปฏิวัติการค้าขายในหนังสือ เพลง เสื้อผ้า และเครื่องใช้ไฟฟ้าในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา แต่ธุรกิจอาหารกลับเป็นส่วนที่เจาะยากที่สุด ร้านชำมีสัดส่วนเกือบ 40% ของยอดขายค้าปลีก แต่การทำธุรกิจทางอินเทอร์เน็ตให้มีกำไร สำหรับธุรกิจที่มีปริมาณมาก และส่วนต่างกำไรน้อย อีกทั้งสินค้ายังแช่เย็นไว้ ถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยุ่งยากและสิ้นเปลืองกว่าผลิตภัณฑ์ที่ไม่เน่าเสีย

แม้กระทั่งยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอีคอมเมิร์ซ อย่าง อเมซอน ก็ยังชั่งใจที่จะเข้าสู่การเป็นร้านชำ ถึงแม้ในปัจจุบัน อเมซอนกำลังเตรียมที่จะขยายธุรกิจ "อาหารสด" ไปยัง 20 เมืองใหญ่ในปี 2557 หากการทดลองตลาดในลอส แองเจลิส และซาน ฟรานซิสโก ได้ผล อเมซอนก็อาจจะขยายธุรกิจออกไปนอกสหรัฐ แม้จะไม่ได้ระบุว่าที่ใด

ความเคลื่อนไหวนี้เป็นแนวโน้มที่น่าตกใจสำหรับร้านชำรายอื่นซึ่งกำลังประสบยอดขายที่ลดลงเนื่องจากการใช้นโยบายรัดเข็มขัด ประกอบกับราคาสินค้าสูงขึ้น และค่าแรงที่ไม่เพิ่มขึ้นมากนัก ซึ่งทำให้ผู้บริโภคไม่ค่อยอยากจับจ่าย

ร้านชำเหล่านี้จึงเริ่มหันมาสังเกตพฤติกรรมการซื้อมากขึ้น และเตรียมเพิ่มความยืดหยุ่นเพื่อกระตุ้นแบรนด์และผลกำไร ในปัจจุบันบรรดาลูกค้าที่ไม่ค่อยมีเวลา มักเลือกที่จะสั่งซื้อสินค้าแล้วไปรับเอง แทนที่การให้มาส่ง เพื่อเลี่ยงการถูกเก็บค่าส่งสินค้า ผลสำรวจจีเอ็มไอโดยบริษัทมินเทลระบุว่า 39% ของนักชอปออนไลน์ในอังกฤษและ 33% ในฝรั่งเศส ไปรับสินค้าเองในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ข้อมูลของมินเทลระบุว่ากลุ่มลูกค้าวัยหนุ่มสาวและมีฐานะดี ซึ่งเป็นกลุ่มโปรดสำหรับผู้ค้าปลีก ชอบที่จะซื้อสินค้าผ่านปลายนิ้วมากที่สุด

บรรดาผู้ค้าปลีกกำลังทดลองใช้รูปแบบที่แตกต่างกันไป ไล่ตั้งแต่ "ไดรฟ์-ธรู" หรือการขับรถไปรับสินค้าที่อยู่ติดกับร้านค้า ซึ่งวิธีนี้เป็นที่นิยมในฝรั่งเศส หรือการฝากสินค้าไว้ในตู้แช่ที่ปั๊มน้ำมัน ไปจนถึงการตั้งคลังสินค้าสำหรับการซื้อแบบออนไลน์

นอกจากนั้น การซื้อสินค้าผ่านปลายนิ้วยังทำให้บรรดานักชอปไม่ต้องเสียเงินสำหรับค่าขนส่งสินค้าไปที่บ้าน ซึ่งมักมีราคาแพงเมื่อต้องส่งไปนอกเมืองใหญ่

กลุ่มวิจัยสินค้าอาหารและอุปโภคบริโภค "ไอจีดี" คาดการณ์ว่า วิธีแบบไดรฟ์-ธรู จะช่วยดันยอดขายร้านค้าปลีกออนไลน์ในฝรั่งเศสเป็น 10,600 ล้านยูโรภายในปี 2559 จาก 6,700 ล้านยูโรในปี 2556 และคาดว่าการส่งของถึงบ้านจะเพิ่มยอดขายสินค้าออนไลน์ในอังกฤษเป็น 11,400 ล้านยูโรในปี 2559 จาก 7,400 ล้านยูโรในปีนี้

ร้านค้าปลีกชั้นนำของยุโรปอย่างเทสโกและคาร์ฟูร์กำลังสร้างจุดรับสินค้าหลายร้อยจุดตามร้านของทางห้าง รวมถึงคลังสินค้าสำหรับการซื้อทางออนไลน์ เทสโก ซึ่งเป็นผู้ขายของชำทางออนไลน์รายใหญ่ที่สุดของยุโรป และอี-คอมเมิร์ซมีสัดส่วนเกือบ 5% ของยอดขายในปี 255-56 กล่าวว่าธุรกิจสามารถทำกำไรได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเพราะไม่ได้คิดรวมต้นทุนของการมีพนักงานคอยรับคำสั่งซื้อทางออนไลน์