‘สุรศักดิ์’ รมว.ท่องเที่ยวฯ ยันยกเลิกมาตรการ ‘ฟรีวีซ่า 60 วัน 93 ประเทศ’ ไม่กระทบตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทย ไขข้อกังวลใจหลังผู้ประกอบการกลัวตลาดใหญ่หาย โดยจะมีการพิจารณาให้ ‘ฟรีวีซ่า 15 วัน’ แก่ตลาดอินเดีย จากเกณฑ์เดิมต้องมาขอ VoA หรือวีซ่าหน้าด่านตรวจคนเข้าเมือง ส่วน ‘จีน’ หายห่วง ยึดข้อตกลงเดิม ฟรีวีซ่า 30 วัน ‘ไทย-จีน’ กระตุ้นท่องเที่ยวสองทาง
เมื่อวันที่ 20 พ.ค. 2569 นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า หลังจากที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 19 พ.ค. 2569 ได้เห็นชอบในหลักการเรื่องยกเลิกมาตรการยกเว้นการตรวจลงตรา หรือ ฟรีวีซ่า 60 วัน (ผ.60) ไปแล้ว แต่ยังไม่มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการว่าเป็นเมื่อไร ต้องรอให้กระทรวงการต่างประเทศ (กต.) ดำเนินการตามขั้นตอน ประชาสัมพันธ์ไปยังประเทศต่างๆ และจัดเตรียมมาตรการรองรับในช่วงเปลี่ยนผ่าน จากนั้นรอประกาศทางการในราชกิจจานุเบกษา
"เมื่อมีการยกเลิกฟรีวีซ่า 60 วัน แก่นักท่องเที่ยวจาก 93 ประเทศ/ดินแดน ทำให้ต้องกลับไปใช้ฟรีวีซ่าตามหลักเกณฑ์เดิมของแต่ละประเทศ โดยส่วนใหญ่จะเป็นฟรีวีซ่า 30 วัน (ผ.30) ซึ่งถือเป็นระยะเวลาที่เพียงพอสำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ซึ่งพำนักเฉลี่ยไม่เกิน 9 วัน"
ขณะเดียวกัน “คณะกรรมการนโยบายการตรวจลงตรา” จะมีการทบทวนมาตรการตรวจลงตราเป็นระยะ เพื่อให้การบริหารจัดการวีซ่าครอบคลุมทุกมิติทั้งด้านการท่องเที่ยวและความมั่นคง ให้สอดคล้องกับสถานการณ์ในปัจจุบัน เพราะทุกวันนี้ประเทศไทยอยากได้ “นักท่องเที่ยวคุณภาพ” เพื่อคัดกรองนักท่องเที่ยวที่เข้ามาสร้างปัญหา แฝงตัวมาเป็นสแกมเมอร์ ไม่ได้มาเที่ยวจริง แต่เข้ามาก่ออาชญากรรม โดยจะมีการพิจารณาประเทศที่เหมาะสมจะได้รับฟรีวีซ่า 30 วัน (ผ.30) และฟรีวีซ่า 15 วัน (ผ.15)
สำหรับความกังวลต่างๆ เกี่ยวกับ “ตลาดเป้าหมาย” ของภาคท่องเที่ยวไทย หลังยกเลิกฟรีวีซ่า 60 วัน (ผ.60) ทางนายสุรศักดิ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวฯ ระบุไว้ดังนี้
- ตลาดอินเดีย: กระทรวงการท่องเที่ยวฯ เสนอให้มีการพิจารณาให้ ฟรีวีซ่า 15 วัน (ผ.15) เนื่องจากเป็นตลาดใหญ่ มีนักท่องเที่ยวอินเดียเดินทางเข้าไทยจำนวนติด TOP 3 ถ้ากลับไปใช้เกณฑ์เดิม นักท่องเที่ยวอินเดียจะต้องมาขอ Visa on Arrival (VoA) หรือ วีซ่าหน้าด่าน ซึ่งไม่สะดวก ทางผู้ประกอบการท่องเที่ยวจึงให้ความเห็นว่าต้องให้ฟรีวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวอินเดียที่มีวันพำนักเฉลี่ย 9 วัน
- ตลาดจีน: การยกเลิกฟรีวีซ่า 60 วัน แก่ 93 ประเทศ จะไม่ส่งผลกระทบต่อนักท่องเที่ยวจีน เนื่องจากกลับไปใช้เกณฑ์ ฟรีวีซ่า ผผ.30 ซึ่งเป็นการต่างตอบแทนตามข้อตกลงยกเว้นวีซ่าไทย-จีน มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มี.ค. 2567 เป็นต้นไป ทำให้คนจีนเดินทางเข้าไทย และคนไทยเดินทางเข้าจีนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า พำนักได้ไม่เกิน 30 วัน
- ตลาดเกาหลีใต้: กลับไปใช้เกณฑ์ ฟรีวีซ่า ผผ.60 ตามข้อตกลงระหว่างไทย-เกาหลีใต้ คนไทยสามารถเดินทางเข้าเกาหลีใต้ และคนเกาหลีใต้เดินทางเข้าไทยได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า พำนักได้ไม่เกิน 60 วัน
- ตลาดดาวรุ่งอื่นๆ : จะมีการพิจารณาเกณฑ์การให้ฟรีวีซ่าแก่ตลาดใหม่ๆ ที่มีศักยภาพเดินทางเข้าไทย เช่น ตะวันออกกลาง และเบลารุส ซึ่งอาจได้รับการพิจารณาทั้งในรูปแบบ 15 วัน หรือ 30 วัน ตามความเหมาะสม