จริงๆ แล้ว ผมก็เขียนถึง "หมู่เกาะกำ" ของอุทยานแห่งชาติแหลมสน จ.ระนองค่อนข้างบ่อย 3-4 ปีก็เขียนสักครั้ง ถ้าไปเที่ยวมา ก็จะเขียนถึง แต่ปีนี้มีข่าวมาใหม่ เนื่องจากว่า เดี่ยวนี้ทางอุทยานแห่งชาติแหลมสน เขาอนุญาตให้ค้างคืนพักแรมบนเกาะกำตกได้แล้ว ซึ่งมีจุดสกัดของอุทยานแห่งชาติเขาอยู่บนเกาะด้วย หรือที่รู้จักกันในนาม "อ่าวเขาควาย" นั่นแหละ
เดิมเมื่อนานมาแล้ว ก็เคยมีการอนุญาตให้พักแรมบนเกาะได้ แต่หลังจากเหตุการณ์สึนามิ เมื่อปี พ.ศ. 2547 ที่เกาะกำ หรือชายทะเลบางเบน อันเป็นที่ตั้งของอุทยานแห่งชาติแหลมสน ก็ประสบภัยไปด้วย มีการสูญเสียไปเหมือนกัน ทำให้บรรยากาศเงียบเหงาอยู่หลายปี ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีการให้พักแรมบนเกาะกำตกอ่าวเขาควายอีกเลย
ในภาษาการท่องเที่ยว เขายกให้ย่านหมู่เกาะกำนี้เป็นทะเลอันดามันเหนือ ซึ่งยังคงไม่ทิ้งตัวตนของชายหาดและหมู่เกาะในทะเลอันดามัน นั่นคือ น้ำทะเลใสแจ๋ว หาดทรายสะอาด เม็ดทรายละเอียด นุ่มเท้า ที่ต้องเพิ่มเติมไปอีกคือ ทะเลย่านนี้ไม่มีนักท่องเที่ยวมากนัก คำพูดที่ว่าบรรยากาศส่วนตัว เกาะส่วนตัว จึงไม่ใช้เรื่องเพ้อฝันสำหรับที่นี่
โดยส่วนตัวผมชมชอบหมู่เกาะกำอย่างมาก ถ้านับตั้งแต่ท่องเที่ยวมาก็คงไปเป็นสิบๆ ครั้ง แต่ไม่ได้ไปทุกปี ไปกันตั้งแต่ไม่มีท่าเรือ จะขึ้นเรือทีก็ต้องเดินย่ำทรายปนเลนไปขึ้นเรือ แล้วแต่ก่อนก็เป็นเรือหัวโทงธรรมดา ว่างจากการออกทะเลจับปลาก็มาพานักท่องเที่ยวไปเกาะ หลังคาก็ไม่มี นั่งกันร้อนแดด แต่เดี๋ยวนี้ มีท่าเรืออย่างดี เรือก็กว้างขวางขึ้น ลำใหญ่ขึ้น มีหลังคา มีชูชีพ ที่นี่ไม่จำเป็นต้องเป็นสปีดโบ๊ท เพราะเกาะไม่ได้ไกลฝั่งมาก นั่งเรือหัวโทงชมทะเลไปไม่นานก็ถึงหมู่เกาะกำแล้ว
ที่เรียกว่าหมู่เกาะ เพราะมันมีเกาะไม่ใหญ่นัก อยู่ 4-5 เกาะใกล้ๆ กัน เกาะที่อยู่เหนือสุดที่คนเขาไปเที่ยวกันคือ "เกาะค้างคาว" เกาะนี้จะมีชายหาดอยู่ทางทิศตะวันออก อย่างที่ผมบอกเลยคือ ทรายขาวสะอาด นุ่มเท้า และน้ำทะเลใสมาก เสียอย่างเดียว ไม่ค่อยมีร่มเงาไม้ให้นั่งหลบแดด เพราะพอพ้นจากชายหาดขาว ก็จะเป็นหินภูเขาสูงเลย ชายหาดจะยาวเป็นร้อยเมตร สวยและน่าประทับใจมาก
ในแต่ละวัน ถ้าเราไปเป็นคนแรกๆ เราก็จะเป็นรอยเท้าแรกที่ปรากฏบนชายหาด พอน้ำทะเลขึ้น คลื่นทะเลก็ลบรอยต่างๆ ที่ปรากฏบนหาดจนหมด ในทุกๆ เช้า เกาะค้างคาวจึงเหมือนเกาะที่เพิ่งถูกค้นพบทุกเช้าเช่นกัน
จากนั้นเรือก็จะพามายัง "เกาะกำตก" ซึ่งมีอ่าวเขาควายอยู่ทางทิศตะวันตก มีเกาะกำใหญ่อยู่ทางทิศใต้ และมีเกาะกำญี่ปุ่นอยู่ทางตะวันออกของเกาะกำตก บนเกาะกำตกนี่เองที่มีจุดสกัด ซึ่งเป็นหน่วยงานของอุทยานแห่งชาติแหลมสน มีเจ้าหน้าที่อยู่ประจำ บนเกาะนี้แหละที่แต่ก่อนเขาให้พักแรมได้ แล้วปิดไปตั้งแต่สึนามิ เพิ่งมาเปิดให้พักแรมอีกครั้งในปี 2569 นี้เอง
ก่อนหน้านี้ บรรดานักท่องเที่ยวและเรือท่องเที่ยวจะใช้เกาะกำตกนี้ เป็นจุดพักรับประทานข้าวกลางวัน เพราะมีอ่าวเขาควายที่นิ่งสงบ เป็นจุดบังคลื่นลมได้ดี น้ำทะเลฝั่งอ่าวเขาควายนี้จึงนิ่งแทบไม่มีคลื่น บนเกาะนั้นร่มรื่นด้วยร่มเงาของสนทะเลและต้นไม่อื่นๆ ร่มรื่นมาก เหมาะกับการพักแรมจริงๆ เพราะมันเงียบสงบมาก มีความเป็นส่วนตัวจริงๆ บนเกาะนี้มีน้ำจืดบ้าง ไม่มาก แต่จะออกกร่อยนิดๆ ที่ว่ามีน้ำจืดจริง เห็นว่าบนเกาะกำใหญ่ ซึ่งนักท่องเที่ยวไม่ค่อยไปกันเพราะไม่มีชายหาด เป็นเกาะหิน
บนเกาะกำตกนี้ จะมีชายหาดทั้ง 3 ด้าน ทางตะวันตกที่เป็นอ่าวเขาควายนี้ก็มี ทางด้านตะวันออกก็มี ด้านนี้จะมีชายหาดกว้าง ทรายขาวสะอาดเช่นกัน น้ำทะเลใสแจ๋ว ผมว่าเล่นน้ำน่าจะเหมาะ ถ้าไม่ติดว่าร้อน (แต่คนที่ค้างคืนน่าจะมาตอนเช้าหรือตอนเย็นๆ ได้สบาย กลางวันไม่ไหว ร้อนเกิน แล้วชายหาดจะยาวไปทางทิศใต้ ซึ่งมีเนินหินเป็นจุดท้ายเกาะ
ถ้าเย็นๆ หรือเช้าๆ แดดไม่แรง เดินเล่นน่าจะดี แต่บนหัวเกาะซึ่งอยู่ทางทิศเหนือของเกาะ จะเป็นเนินเขาสูงพอได้เดินขึ้น จะมีทางเดินขึ้นไปชมทิวทัศน์ของอ่าวเขาควายได้
อีกเกาะหนึ่งที่อยู่ในโปรแกรมทัวร์เขาคือ "เกาะกำญี่ปุ่น" อยู่ทางตะวันออกของเกาะกำตกเพราะอยู่ทางทิศตะวันตก เกาะกำญี่ปุ่นนี้ก็เป็นเกาะเล็กๆ มีที่ราบบนเกาะพอประมาณ มีชายหาดและร่มเงาไม้ทางทิศตะวันออกของเกาะ ส่วนทิศตะวันตกเป็นหิน คล้ายๆ เกาะค้างคาว
จริงๆ น่าจะชื่อเกาะกำออกมากกว่า แต่ที่ชื่อเกาะกำญี่ปุ่นเพราะมีป้ายบนเกาะเขียนบอกไว้ว่า ตอนสงครามเอเชียบูรพา ทหารญี่ปุ่นมาหุงข้าวหุงปลาส่งเสบียงให้ทหารญี่ปุ่นที่จะไปรบกับอังกฤษในพม่า นี่คำเล่าหนึ่ง อีกหนึ่งคือมีคนญี่ปุ่นมาเช่าสถานที่ทำฟาร์มหอยมุกในอดีต ส่วนท่านผู้อ่านจะเชื่อคำเล่าไหนก็เลือกเชื่อตามใจ แต่ผมไม่เชื่อทั้งคู่ เพราะไม่มีหลักฐาน ไม่มีการบันทึกอ้างอิงอะไรเลย
ชายหาดของหาดนี้ก็ขาวสะอาด ทรายละเอียด น้ำทะเลใสแจ๋ว ทางหัวเกาะจะมีแนวทรายเป็นแหลมออกไปเลย ที่นี่พอมีปะการังน้ำตื้นให้ดูบ้าง แต่เสียอย่างเดียว คลื่นลมมักจะแรง ไม่เหมือนเกาะกำตก ที่ได้อานิสงส์จากเกาะกำญี่ปุ่นบังไว้ทางตะวันออก อีกด้านก็เป็นอ่าวมีลักษณะโค้ง จึงบังคลื่นลมได้ดีทั้งสองด้าน
ท่านผู้อ่านที่สนใจอยากจะมาพักแรมค้างคืนบนเกาะกำตก มาใช้ชีวิตเงียบๆ สงบๆ สัก 2-3 คืนน่าจะเหมาะ แต่ถ้านานกว่านั้นกลัวจะเหงาไป เพราะมันเหมือนเกาะส่วนตัวจริงๆ คนบนเกาะจะน้อย ผมเข้าใจว่าบนเกาะคงยังไม่มีร้านอาหาร เพราะเขาเพิ่งเปิดให้พักแรมปีนี้เป็นปีแรก คนคงยังไม่เยอะ ก็เตรียมอาหารง่ายๆ ไปแล้วกัน น้ำดื่ม รวมทั้งเต็นท์พักแรมด้วย ไฟฟ้าก็ไม่มีนะ เตรียมพาวเวอร์แบงค์ไปด้วย สัญญานโทรศัพท์ ด้วยความที่ไม่ไกลฝั่งมากจึงคิดว่ามี
ส่วนว่าจะไปอย่างไร ติดต่อเรืออย่างไร ค่าเรือเท่าไหร่ จองเรือยังไง รวมทั้งสอบถามทุกรายละเอียดที่สงสัย ก็โทรศัพท์ไปสอบถามที่อุทยานแห่งชาติแหลมสนได้ เบอร์โทรก็เสิร์ชหาในกูเกิลครับ
แต่ถ้าแค่อยากพักแรม ไม่อยากไปค้างบนเกาะ บริเวณที่ทำการอุทยานฯ เขาก็มีสวนสนสูงใหญ่ ให้ร่มเงา แลดูร่มรื่น มีรถบ้านไปจอดนอนกันหลายคืน ถ้าในที่ทำการอุทยานฯ นี่สบายเรื่องไฟฟ้า สัญญานโทรศัพท์ การเดินทางสะดวกทุกอย่าง อาหารการกินเหลือเฟือ เพราะอยู่ใกล้หมู่บ้าน ใกล้ร้านค้า สบายเลย
ไม่มีอะไรมากครับ แค่จะมาบอกว่า...บนเกาะกำ นอนพักแรมบนเกาะได้แล้วเท่านั้นเอง รอพวกบ้าเขาเลิกรบกัน รอให้น้ำมันลดราคาลงมาปกติ แล้วคงได้ไปเที่ยว ไปค้างคืนบนเกาะกำอีกครั้ง
ส่วนสงกรานต์ปี 2569 นี้ นอนอยู่บ้านครับ ช่วยรัฐประหยัดพลังงาน...