จับตาบทบาทรัสเซีย

และหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ(คสช.) เดินทางเยือนสหพันธรัฐรัสเซียอย่างเป็นทางการ ตามคำเชิญของนายดมิทรี เมดเวเดฟ นายกรัฐมนตรีรัสเซีย ระหว่างวันที่ 17-19 พ.ค.นี้ ซึ่งเป็นการเยือนรัสเซียระดับนายกรัฐมนตรีของไทยครั้งแรกในรอบ 11 ปี และจะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน-รัสเซีย สมัยพิเศษ (ASEAN-Russia Commemorative Summit) ระหว่างวันที่ 19-20 พ.ค. ตามคำเชิญของนายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย

การเดินทางไปเยือนครั้งนี้ของพล.อ.ประยุทธ์ ได้มีคณะของนักธุรกิจไปด้วย โดยกำหนดการจะมีการประชุมร่วมกัน ในการร่วมมือด้านการค้าการลงทุนระหว่างทั้งสองประเทศ ซึ่งความร่วมมือทางด้านเศรษฐกิจดูเหมือนจะมีมากขึ้นเรื่อยๆ และไม่เพียงแต่ไทยเท่านั้นในอาเซียน เพราะจะมีการประชุมสุดยอดอาเซียน-รัสเซีย ซึ่งหลายประเทศก็จะมีการลงนามหรือประกาศความร่วมมือ ทางด้านเศรษฐกิจและการเมืองเช่นเดียวกัน แต่ไทยจะมีการเจรจาซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์เพื่อใช้ในกิจการกองทัพด้วย

อย่างไรก็ตาม นัยสำคัญของคณะนายกรัฐมนตรีเยือนรัสเซียครั้งนี้ หาใช่เรื่องการซื้ออาวุธหรือการคานอำนาจตะวันตกของอาเซียนเพียงอย่างเดียว ซึ่งมักจะมีการมองกันในช่วงหลัง ว่าอาเซียนค่อนข้างตีตัวออกห่างจากมหาอำนาจตะวันตกพอสมควร รวมถึงสหรัฐอเมริกา แต่สิ่งที่สำคัญมากยิ่งกว่าคือการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นจากนี้ไปในภูมิภาคอาเซียน ทั้งทางการเมืองและทางด้านเศรษฐกิจ หลังจากที่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน(เออีซี)ได้มีผลบังคับใช้แล้ว

ความสำคัญทางเศรษฐกิจของภูมิภาคอาเซียนต่อเศรษฐกิจโลก แม้ยังมีไม่มากนัก แต่ก็ถือว่าเป็นกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่พอสมควร ดังนั้นจึงเกิดความเคลื่อนไหวของประเทศหรือกลุ่มประเทศมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลกในการเข้ามาขยายการค้าการลงทุนมากขึ้นและนับวันจะมีเพิ่มขึ้นตามลำดับ ซึ่งก่อนหน้านั้นกลุ่มเศรษฐกิจต่างๆของโลกพยายามดึงอาเซียนหรือประหนึ่งประเทศใดในอาเซียนเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มทางเศรษฐกิจ

ในทางการเมือง คนมักจะมองประเทศในอาเซียนมีความหลากหลาย ในเรื่องผลประโยชน์ทางการเมือง อาทิ มีบางประเทศต่อต้านสหรัฐฯ เช่นเดียวกับที่มีบางประเทศให้การสนับสนุน แต่การเข้ามาของประเทศมหาอำนาจของโลกมีมากขึ้น ทั้งจีน ยุโรป สหรัฐและรัสเซีย  ซึ่งเราเชื่อว่าบรรดาผู้นำในอาเซียนต่างก็ตระหนักถึงสิ่งเหล่านี้ดีและพยายามดำเนินนโยบายเพื่อประโยชน์สูงสุดของประเทศตนเอง แต่การเข้ามามีบทบาทของมหาอำนาจเหล่านี้มากก็สะท้อนให้เห็นความสำคัญของภูมิภาคนี้ในอนาคตอันใกล้นี้

ดังนั้น ภายหลังการประชุมสุดยอดในครั้งนี้ สิ่งที่ต้องจับตาคือจะเกิดอะไรขึ้นตามมาระหว่างรัสเซียกับอาเซียน ซึ่งรัสเซียอาจจะกลายเป็นมหาอำนาจล่าสุดที่ประกาศท่าทีว่าต้องการเข้ามามีบทบาทในภูมิภาคนี้ เราเชื่อว่านับจากนี้ไป ภูมิภาคนี้จะเต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงด้านเศรษฐกิจที่จะตามมา เราหวังว่าประเทศในอาเซียน จะมีความเป็นหนึ่งในเรื่องผลประโยชน์ของอาเซียนด้วยกัน เพราะขณะนี้กระแสของการเปลี่ยนแปลงกำลังจะเกิดขึ้นมาจากทุกทิศทุกทาง