ตัวเลขเศรษฐกิจสำคัญ ต้องทำจริง-อธิบายได้

โดยระบุว่า ราคาสินค้าอุปโภคและบริโภคราคาทรงตัว และแจกแจงราคาสินค้าในแต่ละกลุ่มมีการปรับขึ้นเล็กน้อย ซึ่งสอดคล้องกับที่กระทรวงพาณิชย์ แถลงว่าที่ประชาชนบ่นเรื่องราคาสินค้าราคาแพงนั้น เป็นเพียง "ความรู้สึก" เท่านั้น ในขณะที่ความเป็นจริงราคาสินค้าค่อนข้างทรงตัว ดังจะเห็นจากตัวเลขเงินเฟ้อเป็นไปตามเป้าหมายและเปลี่ยนแปลงไม่มากนักเมื่อเทียบกับปีก่อน

ข้อมูลของกระทรวงพาณิชย์ในเรื่องราคาสินค้า ถือว่ามีเสียงวิพากษ์วิจารณ์พอสมควร แม้ว่าการจัดทำดัชนีเงินเฟ้อจะเป็นเรื่องทางเทคนิค ซึ่งพยายามวัดระดับค่าครองชีพของประชาชนและชาวบ้าน ฟังแล้วอาจจะไม่เข้าใจนักว่าวัดกันอย่างไร แต่หากบอกว่าเป็นเรื่องข้าวของแพงนั้น เป็นเรื่องที่รับรู้กันได้ ซึ่งที่ผ่านมา หากราคาสินค้าในชีวิตประจำวันค่อนข้างแพง และกระทรวงพาณิชย์บอกว่าราคาถูกนั้น ก็มักจะถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก โดยเฉพาะประเด็นความพยายามเอาใจฝ่ายการเมือง

หากย้อนกลับไปในช่วงต้นรัฐบาลนี้ ปรากฏการณ์ราคาสินค้าแพงเคยเกิดขึ้นมาแล้ว เนื่องจากรัฐบาลออกนโยบายขึ้นค่าแรงวันละ 300 บาท อีกทั้งนโยบายรับจำนำข้าว ทำให้สินค้าจำนวนมากขยับขึ้น ทั้งทางตรงทางอ้อมล่วงหน้าแล้ว ในครั้งนี้ กระทรวงพาณิชย์ยืนยันว่าราคาสินค้าไม่ปรับเพิ่มขึ้น ในขณะที่ความเป็นจริงกลับปรากฏว่าสินค้าจำนวนมาก มีราคาสูงกว่าที่กระทรวงพาณิชย์ประกาศไว้ จึงทำให้เกิดข้อสงสัยว่าข้อมูลจากการสำรวจและการประกาศราคาแนะนำหรือควบคุมนั้น สะท้อนความเป็นจริงหรือไม่

หากไม่มีใครเชื่อถือหรือวิพากษ์วิจารณ์กระทรวงพาณิชย์ ที่รายงานสถานการณ์ราคาสินค้าไม่ตรงกับความเป็นจริงนั้น ก็ถือว่าไม่ใช่ครั้งแรก และ กระทรวงพาณิชย์ต้องย้อนกลับไปดูผลที่เกิดขึ้น จากการรายงานตัวเลขที่ขัดกับความรู้สึกของประชาชนเกี่ยวกับราคาสินค้า ซึ่งในครั้งนั้นกระทบต่อความน่าเชื่อถือมาก แต่ดูเหมือนว่ากระทรวงพาณิชย์ไม่ได้ตระหนักถึงบทเรียนในอดีต ดังนั้น หากจะมีใครโกรธแค้นหรือขู่เจ้าหน้าที่กระทรวง ก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องผิดความคาดหมายนัก

อันที่จริง ปัญหาใหญ่ขณะนี้ของการจัดทำตัวเลขหรือข้อมูลของหน่วยงานรัฐ คือ ความถูกต้อง บางหน่วยงานที่ตัวเลขไม่ได้รับความน่าเชื่อถือ ก็จะไม่ถูกอ้างอิง ในขณะที่บางหน่วยงานตัวเลขที่ถูกนำมาใช้ ถูกต้องหรือใกล้เคียงกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ก็จะได้รับการอ้างถึงอยู่เสมอ ซึ่งในกรณีของราคาสินค้า กระทรวงพาณิชย์อาจต้องมีการทบทวนการจัดเก็บใหม่ หรือประเมินผลการจัดเก็บข้อมูลทั้งหมด เพื่อให้เกิดความผิดพลาดน้อยที่สุด และสามารถชี้แจงให้สาธารณชนเข้าใจได้

เราเห็นว่า กระทรวงพาณิชย์ไม่ควรปล่อยให้คนเกิดความสงสัย เรื่องข้อมูลตัวเลขบ่อยครั้งจนเกินไป จริงอยู่เรื่องสถานการณ์ราคาสินค้านั้นเป็นเรื่องอ่อนไหว และแปรเปลี่ยนได้ง่าย แต่กระทรวงพาณิชย์น่าจะมีคำอธิบายมากกว่าคำว่า "เป็นเรื่องความรู้สึก" ในขณะที่ประชาชนประสบกับปัญหาค่าครองชีพสูง ดังนั้น สิ่งที่เราต้องการเห็น คือ การจัดทำข้อมูลที่น่าเชื่อถือ และสามารถอธิบายปรากฏการณ์ของข้อมูลอย่างสมเหตุสมผล หาไม่แล้ว คนจะเข้าใจว่ามีคนพยายามใช้ตัวเลขเพื่อหวังผลการเมือง