ฟอร์ดส่ง ‘เรนเจอร์ แร็พเตอร์’ ลุยเอเชีย ครอส คันทรี แรลลี

 หลังประสบความสำเร็จจากการแข่งขันรถปิกอัพ ในสนามออฟโรดระดับโลก ทั้ง “2022 SCORE-International Baja 1000”  และการคว้าแชมป์คลาสโชว์รูมรายการ  “2023 Finke Desert Race ที่ออสเตรเลีย ฟอร์ดประกาศพร้อมลุยต่อรายการแข่งขัน "เอเชีย ครอส คันทรี แรลลี 2023”

รายการนี้ เป็นการแข่งขันระยะทางรวมกว่า 2,000 กิโลเมตร เริ่มต้นที่เมืองพัทยา ประเทศไทย วันที่ 13 สิงหาคม 2566  ไปสิ้นสุดที่เมืองปากเซ ลาว 19 สิงหาคม

การแข่งขันรายการนี้ เป็นการร่วมมือกันระหว่าง ฟอร์ด กับ ทีม ‘ฟีลลิค อินโนเวชัน มอเตอร์สปอร์ต' นำโดยไมเคิล ฟรีแมน ที่มีประสบการณ์การแข่งขันทางเรียบมายาวนานและคว้ารางวัลชนะเลิศประเภททีมมากว่า 10 ครั้ง ตั้งแต่ปี 2555

ส่วนการแข่งขันในปีนี้ ฟอร์ด ประเทศไทยสนับสนุนทีมแข่งด้วยการส่งปิกอัพ เรนเจอร์ แร็พเตอร์ พร้อมด้วยอะไหล่เสริมสำหรับการแข่งขันให้กับทีมพัฒนารถ 

และนับเป็นครั้งแรกที่รถฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ ได้ลงสนามการแข่งขัน เอเชีย ครอส คันทรี ในประเทศไทย

สำหรับ ไมเคิล เป็นผู้อำนวยการทีมมีประสบการณ์การแข่งขันมามากกว่า 30 ปี และเป็นนักแข่งที่คว้าชัยหลายครั้ง รวมถึงครั้งล่าสุดในปี 2561 ด้วยฟอร์ด มัสแตง หมายเลข 55 แข่งขันในรุ่น TA2 

ครั้งนี้ ไมเคิลจะขับฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ เจเนอเรชันใหม่ หมายเลข 124 ลงแข่งในสนามเอเชีย ครอส คันทรี แรลลี 2023 โดยมีผู้นำทางคือ ไชยยา ชมมาลี ที่คร่ำหวอดในวงการแข่งรถแรลลีมากว่า 40 ปี

ฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ เจเนอเรชันใหม่ หมายเลข 124 จะลงแข่งในคลาส ทีทูเอ หรือ โปรดักชัน เอเชีย ซึ่งเป็นประเภทรถที่ผลิตจากโรงงานในเอเชีย ใช้เครื่องยนต์และชิ้นส่วนจากโรงงาน มีการปรับแต่งเพิ่มเติมตามข้อกำหนดของการแข่งขันที่ให้มีอุปกรณ์ความปลอดภัยบนเบาะที่นั่งคนขับ และโรลบาร์ 

โดยทีมแข่งเปลี่ยนล้อ และยาง BF Goodrich ใหม่ ให้เหมาะกับสภาพพื้นที่ออฟโรด ติดบังโคลน และแผ่นโลหะกันกระแทกใต้ท้องรถ บรรทุกยางรถยนต์สำรอง และกว้านสำหรับฉุดลากไว้ในกระบะท้าย 

ส่วนช็อค แอบซอร์เบอร์ ของ FOX ที่ยกระดับให้พร้อมสำหรับการแข่งขัน

ตกแต่งภายนอกเพื่อเพิ่มความดุดันด้วย สีส้มโค้ด ออเร้นจ์ 

ทีมแข่งยังใช้ และเครื่องยนต์ดีเซล 2.0 ลิตรเดิม อวดศักยภาพของฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ในฐานะรถกระบะที่ผลิตมาเพื่อการลงสนามแข่งออฟโรด

การแข่งขันเอเชีย ครอส คันทรี แรลลี เป็นการแข่งขันแรลลีที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย จัดโดยสหพันธ์รถยนต์ระหว่างประเทศ (Fédération Internationale de l'Automobile – FIA) ราชยานยนต์สมาคมแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ (ร.ย.ส.ท.) และสมาคมกีฬารถจักรยานยนต์ 360 องศา 

การแข่งขันมีทั้งทางเรียบและพื้นที่สมบุกสมบัน ไม่ว่าจะเป็นเนินสูงชัน แอ่งน้ำ พื้นทราย เรือกสวนไร่นา จึงถือเป็นเรื่องท้าทายของทีมเซ็ตติ้งรถให้รองรับในทุกสภาพเส้นทาง