ส.ส.รีพับลิกันสกัดความพยายามยื่นถอดถอน ‘พีต เฮกเซธ’ สำเร็จ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐมีมติ 211 ต่อ 204 เสียง เมื่อวันอังคาร (10 พ.ย.) ตามเวลาท้องถิ่น เห็นชอบส่งญัตติ 8 ข้อกล่าวหาถอดถอน (อิมพีชเมนต์) นายพีต เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไปยังคณะกรรมาธิการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรที่มีพรรครีพับลิกันเป็นประธาน ซึ่งนายโทมัส แมสซี ส.ส.รีพับลิกันประกาศเตือนว่า การกระทำดังกล่าวจะทำให้ญัตตินี้ตกไป

นายแมสซี ส.ส.รัฐเคนทักกี ผู้กำลังจะพ้นตำแหน่ง ส.ส. เป็นคนผลักดันกระบวนการยื่นถอดถอนโดยหวังว่าจะได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่น ๆ ที่ไม่เห็นด้วยกับนโยบายของนายเฮกเซธรวมถึงผู้ที่กังวลกับกระแสความไม่พอใจของประชาชนต่อสงครามอิหร่าน แต่ไม่มี ส.ส.รีพับลิกันคนใดเห็นด้วยกับเขา พรรคเดโมแครตสนับสนุนแข็งขันก็จริง แต่มี ส.ส.ไม่มาลงคะแนน 11 คน

การลงมติกระบวนการถอดถอนเกิดขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากนายเฮกเซธถล่มความพยายามดังกล่าวว่าเป็นเรื่องตลก เขาได้ชี้แจงผลงานของตนเองในการดูแลกองทัพจนได้เสียงชมเชยจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

ด้านทรัมป์โพสต์โซเชียลมีเดียยกย่องการลงมติ โดยกล่าวว่า ความพยายามถอดถอนนายเฮกเซธ “ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง!” ทั้งยังกล่าวเสริมว่า ผลงานของเฮกเซธ ทั้งเรื่องอิหร่าน เวเนซุเอลา และอื่น ๆ “นำไปสู่การพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของผู้รักชาติชาวอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง”

ข้อความของทรัมป์เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า การยื่นถอดถอนอาจดึงให้ทรัมป์และเฮกเซธใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น

ทั้งนี้ นายเฮกเซธจะเป็นรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐคนแรกที่ถูกอิมพีชเมนต์ พลเรือนผู้คุมกลาโหมแล้วโดนถอดถอนคนสุดท้ายคือนายวิลเลียม เบลแนป ในปี 1876 ขณะดำรงตำแหน่ง “รัฐมนตรีสงคราม”

นายเฮกเซธเรียกตนเองว่า “รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม” ส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับภาพลักษณ์กองทัพเสียใหม่ ในช่วงที่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือน ม.ค. ปีที่แล้วนายเฮกเซธกล่าวว่า กองทัพอ่อนแอและมีแนวคิดแบบ “ตื่นรู้” (woke) มากเกินไป

ส่วนการเปลี่ยนชื่อกระทรวงกลาโหมเป็นกระทรวงสงครามนั้น ประธานาธิบดีทรัมป์ไม่สามารถทำได้ถ้าไม่ได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรส

• ความไม่พอใจสงครามอิหร่าน

ความโกรธและไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีต่อสงครามอิหร่าน เป็นปัจจัยหนึ่งที่ช่วยให้พรรคเดโมแครตได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา  สามารถกลับมาครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรสได้

ก่อนสภาลงมติ นายฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎร ได้กล่าวโจมตีนายเฮกเซธเมื่อวันจันทร์ (9 พ.ย.)  ระบุ

“พีต เฮกเซธใช้อำนาจในทางที่มิชอบ บ่อนทำลายความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา และเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการทำสงครามกับอิหร่านที่ปราศจากความยั้งคิด มีค่าใช้จ่ายมหาศาล และล้มเหลว ซึ่งเป็นสงครามที่สหรัฐเลือกก่อขึ้นเองโดยไม่จำเป็น”

แต่นายเฮกเซธปกป้องการทำสงครามอยู่เสมอ โดยกล่าวชื่นชมว่าทรัมป์เป็นผู้นำที่กล้าหาญ และยืนยันว่ากองกำลังทหารของอิหร่านได้รับความเสียหายอย่างหนัก พร้อมยืนยันว่าคำสั่งของเขาชอบด้วยกฎหมาย แม้นายแมสซีจะกล่าวหาเขาว่ากระทำความผิดร้ายแรงและประพฤติมิชอบในระดับที่อาจนำไปสู่การถอดถอนออกจากตำแหน่ง ไม่ว่าจะเป็นการทำสงครามกับอิหร่านไปจนถึงปฏิบัติการจู่โจมทางทหารของสหรัฐ ในเดือน ม.ค.มีเป้าหมายเพื่อโค่นล้มประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรของเวเนซุเอลา

“เมื่อประวัติศาสตร์ตัดสินเรื่องสงครามอิหร่านในอนาคต ผู้คนจะมองสงครามครั้งนี้แตกต่างไปจากความเข้าใจหรือความคิดเห็นโดยทั่วไปของผู้คนในปัจจุบันอย่างมาก” นายเฮกเซธกล่าว

ส่วนนายแมสซีผิดหวังกับการลงมติ ถึงขนาดเปรียบเทียบ ส.ส.พรรครีพับลิกันเป็นผู้โดยสารเรือไททานิกที่ตัดสินใจยอมจมไปกับเรือ

“พวกเขารู้ว่าเรือกำลังจะจมแต่ยังยอมอยู่บนเรือ” นายแมสซีระบุ