‘สหรัฐ-เกาหลีใต้’ ต้องลดเวลาซ้อมรบ เหลือ 5 วัน จาก 11 วัน ตามคำสั่งทรัมป์

เกาหลีใต้และสหรัฐเตรียมลดระยะเวลาฝึกซ้อมทางทหารประจำปีเหลือ 5 วัน จาก 11 วัน และลดขนาดการฝึกซ้อมภาคสนามลง หลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์สั่งลดการมีส่วนร่วมของสหรัฐลงอย่างมาก

คณะเสนาธิการทหารร่วมของเกาหลีใต้และเจ้าหน้าที่จากกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เผยว่า การฝึกซ้อม Ulchi Freedom Shield ซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 17 ส.ค. จะดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 21 ส.ค. แทนที่จะสิ้นสุดวันที่ 27 ส.ค. ตามกำหนดการเดิม

อัน กยูแพ็ก รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ กล่าวว่า พันธมิตรยกเลิกการฝึกซ้อมระยะที่สองแล้ว และเสริมว่าการฝึกซ้อมระยะที่สองเกี่ยวข้องกับการโจมตีตอบโต้หลังจากฝึกป้องกันในระยะแรก

คณะเสนาธิการทหารร่วมกล่าวว่า ตามคำแนะนำของสหรัฐ พันธมิตรตกลงที่จะปรับเปลี่ยนระยะเวลาและขอบเขตของการฝึกซ้อมบางส่วน นอกจากนี้ การฝึกซ้อมภาคสนามร่วมกันบางส่วนจะถูกลดขนาดลงด้วย แต่รายละเอียดต่างๆ ยังอยู่ระหว่างการหารือ

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวว่า กระทรวงได้ลดขนาดการฝึกซ้อมและกิจกรรมฝึกภาคปฏิบัติที่เกี่ยวข้องลงอย่างมาก โดยบางส่วนถูกยกเลิกหรือเปลี่ยนเป็นการจำลองสถานการณ์แทน

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่เสริมว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะยังคงรักษาเป้าหมายด้านความพร้อมและการฝึกอบรมที่สำคัญไว้ โดยไม่ทำให้เป้าหมายการฝึกอบรมของสหรัฐลดลงแต่อย่างใด

การเปลี่ยนแปลงการซ้อมรบดังกล่าวมีขึ้นขณะที่ หวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีนเดินทางเยือนเกาหลีใต้ในวันพุธ (19 ส.ค.) และวันพฤหัสบดี (20 ส.ค.) เพื่อหารือเกี่ยวกับความมั่นคงภูมิภาค ซึ่งคาดว่าอาจรวมถึงพัฒนาการในคาบสมุทรเกาหลี

ทรัมป์อยากจับนก 3 ตัว ด้วยหินก้อนเดียว

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ มีขึ้นหลังจากที่ทรัมป์มีคำสั่งเมื่อวันอาทิตย์ (16 ส.ค.) ให้ลดบทบาทสหรัฐในการฝึกซ้อมทางทหารลงอย่างมาก โดยอ้างถึงความสัมพันธ์ที่ดีกับ คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์คนหนึ่งบอกว่า คำกล่าวอ้างของทรัมป์ดูเหมือนจะมีเป้าหมาย เพื่อกดดันให้โซลดำเนินการตามคำมั่นสัญญาว่าจะลงทุนในสหรัฐให้รวดเร็วขึ้น เบี่ยงเบนความสนใจจากความท้าทายของสหรัฐในอิหร่าน และเปิดโอกาสทางการทูตกับเปียงยางแทน

อัลเลน คิม นักวิจัยอาวุโสประจำสถาบันเศรษฐศาสตร์เกาหลีแห่งอเมริกาบอกว่า ทรัมป์กำลังพยายามจับนก 3 ตัว ด้วยหินก้อนเดียว หรือหมายถึง ทำอะไรเพียงครั้งเดียว เพื่อบรรลุเป้าหมายพร้อมกันถึง 3 เป้าหมาย

เกาหลีเหนือเลี่ยงเอ่ยถึงทรัมป์

ด้านเกาหลีเหนือประณามการซ้อมรบอีกครั้งในวันพุธ โดยสำนักข่าว KCNA รายงานว่า ประเทศจะยังคงใช้สิทธิในการป้องกันตนเองต่อสิ่งที่เรียกว่า “ภัยคุกคามทางทหารจากวอชิงตันและโซล” ต่อไป

ทางการเกาหลีเหนือยังได้เรียกสหรัฐและเกาหลีใต้ว่าเป็น “ผู้ก่อสงคราม” ที่ทวีความรุนแรงในคาบสมุทรเกาหลี แต่ไม่ได้เอ่ยถึงชื่อทรัมป์ คำสั่งของทรัมป์ หรือการลดการฝึกซ้อมทางทหาร

ฮง มิน นักวิจัยจากสถาบันเกาหลีเพื่อการรวมชาติ บอกว่า การตัดสินใจออกแถลงการณ์แสดงความคิดเห็นดังกล่าวของเกาหลีเหนือ มากกว่าที่จะออกแถลงการณ์จากเจ้าหน้าที่อาวุโสหรือกองทัพ แสดงให้เห็นว่า โสมแดงอาจกำลังส่งสัญญาณความพยายามเปิดช่องทางทางการทูต

วอลล์สตรีทเจอร์นัล รายงานอ้างอิงแหล่งข่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐ ระบุว่า ทรัมป์ได้เร่งรัดให้ผู้ช่วยจัดเตรียมการพบปะแบบตัวต่อตัวกับคิมโดยเร็วที่สุดในฤดูใบไม้ร่วงนี้

รายงานดังกล่าวเสริมว่า ทรัมป์ยังได้หารือเกี่ยวกับการจัดประชุมดังกล่าวในช่วงการเยือนเอเชียที่อาจเกิดขึ้นในเดือน พ.ย. ระหว่างที่เข้าร่วมงานประชุมสุดยอด Asia-Pacific Economic Cooperation ในเมืองเสิ่นเจิ้น ศูนย์กลางเทคโนโลยีจีน แต่รอยเตอร์ไม่สามารถตรวจสอบรายงานนี้ได้ในทันที

ด้านทำเนียบขาวยังไม่ตอบกลับคำขอแสดงความคิดเห็น

ทั้งนี้ หลังสั่งลดระดับการฝึกซ้อมทางทหาร ทรัมป์เผยเมื่อวันจันทร์ว่า คิมได้ตอบรับการติดต่อของตน แต่ไม่เปิดเผยลักษณะการติดต่อ

ที่ผ่านมา เปียงยางมักประณามการซ้อมรบร่วมระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้เสมอ โดยบอกว่าเป็นการรุกราน ขณะที่วอชิงตันและโซลกล่าวว่า ปฏิบัติการเหล่านี้เป็นการป้องกันตนเองและมีความจำเป็น เพื่อให้มั่นใจว่าประเทศพร้อมรับมือกับภัยคุกคามทางทหารจากเกาหลีเหนือ

เมื่อวันอังคาร (18 ส.ค.) ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีอี แจมยอง กล่าวว่า การฝึกซ้อมอุลชีเป็นการป้องกันตนเอง และโซลไม่มีเจตนาที่จะใช้การฝึกซ้อมนี้โจมตีเกาหลีเหนือ หรือเพิ่มความตึงเครียดในคาบสมุทรเกาหลี