สหรัฐเล็งใช้ขีปนาวุธเหนือเสียง'ดาร์กอีเกิล'ครั้งแรกกับอิหร่าน

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน กองบัญชาการกลางสหรัฐขอให้กองทัพบกส่งมอบขีปนาวุธเหนือเสียงดาร์กอีเกิลที่ส่งมอบล่าช้าไปยังตะวันออกกลาง เผื่อใช้กับอิหร่าน โดยสหรัฐต้องการระบบพิสัยไกลเพื่อทำลายเครื่องปล่อยยิงขีปนาวุธลึกเข้าไปในประเทศ ถ้าอนุมัติจะเป็นครั้งแรกที่สหรัฐใช้งานขีปนาวุธเหนือเสียงซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดการมากและยังไม่ได้ประกาศว่าพร้อมใช้งานอย่างเต็มรูปแบบ แม้ว่ารัสเซียและจีนจะใช้งานขีปนาวุธรุ่นของตนเองไปแล้วก็ตาม

แหล่งข่าววงในเผย คำขอระบุว่า อิหร่านได้เคลื่อนย้ายเครื่องปล่อยยิงไปไกลเกินพิสัยของขีปนาวุธโจมตีแม่นยำสูง ที่สามารถทำลายเป้าหมายเกินกว่า 300 ไมล์แล้ว ขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจตอบรับคำขอหรือไม่ ด้านกองบัญชาการกลางสหรัฐไม่ได้ให้ความเห็นกับบลูมเบิร์ก

ทั้งนี้ สหรัฐและอิหร่านหยุดยิงกันตั้งแต่วันที่ 9 เม.ย. แต่คำขอขีปนาวุธเหนือเสียงชี้ว่า สหรัฐกำลังเตรียมการโจมตีเพิ่ม หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตัดสินใจเดินหน้า เบคกา วาสเซอร์ นักวิเคราะห์กลาโหมจากบลูมเบิร์กอีโคโนมิก กล่าวว่า ทั้งสองฝ่ายต่างใช้เวลานี้ติดอาวุธใหม่และวางแผน “การสู้รบในอนาคตอาจนองเลือดมากกว่าเดิม”

หากได้รับการอนุมัติตามคำขอจะเป็นการส่งสัญญาณไปยังคู่อริเชิงยุทธศาสตร์อย่างรัสเซียและจีนว่า สุดท้ายแล้วสหรัฐก็มีขีดความสามารถเทียบเท่าในสิ่งที่พวกเขาเชี่ยวชาญมานาน

ดาร์กอีเกิลหรือที่รู้จักกันในชื่ออาวุธเหนือเสียงพิสัยไกล (LRHW) มีพิสัยทำการไกลกว่า 2,776 กิโลเมตร แต่ขีดความสามารถจริงๆ ยังเป็นความลับถูกออกแบบมาให้ร่อนไปยังเป้าหมายเร็วกว่าความเร็วเสียงห้าเท่าและสามารถหลบหลีกการสกัดกั้นได้

แหล่งข่าวคนเดิมกล่าวด้วยว่า อาวุธนี้ถูกออกแบบมาให้สู้กับระบบป้องกันภัยทางอากาศอันทันสมัยของจีนและรัสเซีย ขีปนาวุธแต่ละลูกของล็อกฮีดมาร์ตินราคาราว 15 ล้านดอลลาร์ และมีไม่เกินแปดลูก

สำนักงานตรวจสอบความโปร่งใสของรัฐบาลกล่าวว่า ระบบขีปนาวุธหนึ่งชุดต้นทุนราว 2.7 พันล้านดอลลาร์

สหรัฐส่งขีปนาวุธร่อนล่องหน JASSM-ER เกือบทั้งหมดไปรบกับอิหร่านแล้ว ขีปนาวุธรุ่นนี้ถูกออกแบบมาให้ต่อกรกับศัตรูฝีมือพอๆ กัน นับถึงขณะนี้ยิงไปแล้วราว 1,100 ลูก

สหรัฐกล่าวว่า ตนมีขีดความสามารถทางอากาศเหนือกว่าในพื้นที่ หมายความว่าบางพื้นที่ของอิิหร่านเครื่องบินสหรัฐสามารถปฏิบัติการได้โดยไม่เจอภัยคุกคามมากนัก แต่การที่เครื่องบิน MQ-9 หลายสิบลำ และเครื่องบินรบมีนักบินหลายลำถูกยิงตก แสดงว่าในพื้นที่อื่นๆ น่านฟ้าอิหร่านยังคงอันตราย