จับตา 'สตาร์เมอร์' พบ 'สี จิ้นผิง' ฟื้นสัมพันธ์-กระชับความร่วมมือทางเศรษฐกิจ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษพบปะกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนในกรุงปักกิ่ง ในวันพฤหัสบดี (29 ม.ค.) เพื่อหารือในประเด็นที่สตาร์เมอร์หวังว่าจะช่วยกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ ถือเป็นการส่งสัญญาณถึงความคืบหน้าในความสัมพันธ์ หลังจากเกิดความไม่ไว้วางใจและบาดหมางกันมาหลายปี

ในวันที่สำคัญที่สุดของการเยือนจีน 4 วัน สตาร์เมอร์ได้รับการต้อนรับอย่างดีจากสี ณ มหาศาลาประชาชน เพื่อหารือกัน ซึ่งคาดว่าใช้เวลาประมาณ 40 นาที ก่อนที่จะรับประทานอาหารกลางวันร่วมกัน นอกจากนี้นายกฯ อังกฤษ ยังมีกำหนดพบกับหลี่ เฉียง นายกรัฐมนตรีจีนในช่วงเย็นวันพฤหัสบดีอีกด้วย

สตาร์เมอร์ ผู้มาจากพรรคแรงงานสายกลางซ้าย ประสบกับปัญหาหนุนเศรษฐกิจให้เติบโตตามที่ให้คำมั่นสัญญาไว้ และหันมาปรับปรุงความสัมพันธ์กับจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศสำคัญที่คาดว่าจะช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจให้อังกฤษได้

“จีนคือผู้เล่นสำคัญบนเวทีโลก และมีความสำคัญอย่างยิ่งที่เราต้องสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น” สตาร์เมอร์ กล่าวกับสี ในช่วงเริ่มการหารือ

ขณะที่สีกล่าวเปิดการประชุมด้วยการกล่าวว่า ความสัมพันธ์กับอังกฤษที่ผ่านมาเต็มไปด้วยความผันผวนที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองประเทศ และจีนพร้อมที่จะพัฒนาความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ระยะยาว

การเยือนจีนของสตาร์เมอร์ครั้งนี้ เป็นครั้งแรกที่นายกฯ อังกฤษเยือนจีน นับตั้งแต่ปี 2018 และมีขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างอังกฤษ และพันธิมตรที่ใกล้ชิดมาอย่างยาวนานอย่างสหรัฐ จากคำพูดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ขู่เก็บภาษีชาติยุโปรที่ขัดขวางไม่ให้สหรัฐเข้าครอบครองกรีนแลนด์

เคอร์รี บราวน์ ศาสตราจารย์จีนศึกษา จากวิทยาลัยคิงคอลเลจลอนดอน คาดว่า จำนวนข้อตกลงที่เกิดขึ้นระหว่างอังกฤษและจีนที่เตรียมจะประกาศ คือสิ่งที่แสดงให้เห็นว่า ความสัมพันธ์สองประเทศนี้พัฒนามากเพียงใด

“ดูเหมือนว่าการประชุมครั้งนี้จะประสบความสำเร็จ” บราวน์กล่าว “เพราะทั้งสองฝ่ายไม่ต้องการการประชุมที่เต็มไปด้วยการโต้เถียงในเรื่องที่ไม่เห็นด้วย”

การเยือนจีนของสตาร์เมอร์มีขึ้นหลังจาก มาร์ก คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีแคนาดา เยือนจีน และลงนามข้อตกลงกับปักกิ่งเพื่อลดกำแพงการค้า และนั้นทำให้ทรัมป์ไม่พอใจ

ทั้งนี้ ฝ่ายจีนเองก็กระตือรือร้นที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับชาติตะวันตก และมองว่าความสัมพันธ์กับอังกฤษอยู่ใน “ช่วงเวลาสำคัญ”

สำนักข่าวซินหัวของรัฐบาลจีนรายงานในบทบรรณาธิการเมื่อวันพุธว่า

“จีนพร้อมที่จะใช้การเยือนครั้งนี้เป็นโอกาสในการเสริมสร้างความไว้วางใจทางการเมืองซึ่งกันและกันกับอังกฤษ กระชับความร่วมมือในทางปฏิบัติให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น...และร่วมกันพยายามและมีส่วนร่วมอย่างเหมาะสมต่อสันติภาพ ความมั่นคง และเสถียรภาพของโลก”

รอยเตอร์รายงานว่า การเยือนครั้งนี้มีสัญญาณที่แสดงให้เห็นถึงความร่วมมือระหว่างสองประเทศ โดยทำเนียบดาวน์นิงสตรีทเผยว่า สตาร์เมอร์และสี จิ้นผิง เตรียมประกาศว่าจะร่วมมือกันเพื่อจัดการกับแก๊งที่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ผู้อพยพผิดกฎหมาย

โดยข้อตกลงนี้จะมุ่งเน้นไปที่การลดการใช้เครื่องยนต์ที่ผลิตในจีนสำหรับเรือขนาดเล็กที่ใช้ขนส่งผู้คนข้ามยุโรปเพื่อขอลี้ภัย

สำนักนายกรัฐมนตรีอังกฤษรายงานด้วยว่า เจ้าหน้าที่อังกฤษและจีนจะแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวกรองเพื่อติดตามเส้นทางการขนส่งสินค้าของกลุ่มผู้ลักลอบค้า และร่วมมือกับผู้ผลิตชาวจีนเพื่อป้องกันไม่ให้ธุรกิจที่ถูกต้องตามกฎหมายถูกกลุ่มอาชญากรรมเอาเปรียบ

ก่อนหน้านี้สตาร์เมอร์ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินระหว่างเดินทางไปจีนว่า เขาจะ “หยิบยกประเด็นที่จำเป็นต้องหยิบยกขึ้นมา” เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนเพื่อหารือกับสี จิ้นผิง หลังนักข่าวถามว่าจะหยิบยกกรณีของจิมมี่ ไล่ อดีตเจ้าพ่อสื่อฮ่องกงและพลเมืองอังกฤษที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาอาชญากรรมด้านความมั่นคงแห่งชาติในเดือนธันวาคมมาหารือหรือไม่

อย่างไรก็ตาม การเดินทางเยือนจีนที่มีผู้นำทางธุรกิจมากกว่า 50 คนร่วมเดินทางไปกับสตาร์เมอร์ แสดงให้เห็นว่า ลำดับความสำคัญของการเดินทางครั้งนี้คือ “ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ”