กาตาร์ โต้ เบสเซนต์ คิด "ผิด" เรื่องอนาคตของช่องแคบฮอร์มุซ

บลูมเบิร์ก รายงานว่า ซาอัด อัลคาบี รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของกาตาร์ กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ (20 ก.ย. 69) ที่งาน Qatar Economic Forum ในนครนิวยอร์ก ว่า สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีกระทรวงการคลังสหรัฐ คิด "ผิด" ที่ระบุว่าช่องแคบฮอร์มุซจะไร้ค่าในอีก 2 ปีข้างหน้า โดยเขากล่าวว่า "นั่นอาจเป็นมุมมองของเขา แต่ผมคิดว่ามันผิดอย่างสิ้นเชิง"*

เบสเซนต์ ได้ให้ความเห็นไว้เมื่อต้นเดือนนี้ว่า เส้นทางน้ำสายสำคัญนี้ (ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์หลักของการค้า น้ำมันโลกที่ถูกปิดกั้นอย่างหนักจากสงครามอิหร่าน) จะลดความสำคัญลง เนื่องจากประเทศต่างๆ กำลังเร่งสร้างท่อส่งเพื่อหลีกเลี่ยงเส้นทางนี้ โดยเขากล่าวในการประชุมนอกรอบของกลุ่ม G20 เมื่อวันที่ 1 กันยายนว่า "ในอีกสองปีข้างหน้า ช่องแคบฮอร์มุซจะกลายเป็นเพียงผืนน้ำที่ไร้ประโยชน์"

อัลคาบี ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ QatarEnergy บริษัทพลังงานประจำชาติด้วย ได้ย้ำว่าช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางผ่านสำคัญของสินค้าทุกประเภท ไม่ใช่แค่เพียงน้ำมันและก๊าซ "หากคุณมองไปที่ปริมาณการค้าที่เรามีผ่านช่องแคบฮอร์มุซ มันไม่มีทางล้าสมัย หากเรื่องนี้ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดอีก ผมก็พร้อมย้ำกับทุกคนว่าผมไม่คิดว่ามันจะหมดความสำคัญลงไปได้"*

ทางด้าน เชค ไฟซาล อัลธานี (Sheikh Faisal Al-Thani) รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของกาตาร์ ได้กล่าวสนับสนุนความเห็นดังกล่าว โดยระบุว่าเส้นทางน้ำนี้ไม่มีวันหมดความสำคัญ "ความเป็นจริงคือ 90% ของการขนส่งสินค้าทั้งหมดเกิดขึ้นทางทะเล มันเป็นเรื่องของการกระจายความเสี่ยงมากกว่า"

นอกจากนี้ อัลคาบี ยังกล่าวว่ากาตาร์ไม่มีแผนสร้างท่อส่งใหม่เพื่อเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ "เราตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ทำท่อส่ง และผมคิดว่าการตัดสินใจของกาตาร์อยู่บนพื้นฐานทางพาณิชย์และเทคนิค ซึ่งเราจะยังคงใช้ช่องแคบนี้ต่อไป"

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาค โดยซาอุดีอาระเบียได้เร่งการลงทุนในท่าเรือแถบทะเลแดง ขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังดำเนินกลยุทธ์ "Zero Hormuz" มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาเส้นทางขนส่งที่หลีกเลี่ยงช่องแคบดังกล่าว