หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ของจีน สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการวิ่งระยะ 100 เมตร ทำเวลาเพียง 9.39 วินาที ในรอบคัดเลือกของการแข่งขัน World Humanoid Robot Games ที่กรุงปักกิ่งเมื่อวันเสาร์ที่ 22 ส.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสถิติที่เร็วกว่า ยูเซน โบลต์ ตำนานลมกรดชาวจาเมกา สะท้อนความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีขั้นสูง และตอกย้ำยุทธศาสตร์ของจีนที่มุ่งผลักดันอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ให้ก้าวขึ้นมาเป็นฟันเฟืองสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจ
สำนักข่าว Reuters รายงานว่า หุ่นยนต์ "เทียนกง อัลตรา" (Tiangong Ultra) ซึ่งพัฒนาโดยศูนย์นวัตกรรมหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ปักกิ่ง (Beijing Humanoid Robot Innovation Center) เป็นผู้คว้าชัยในรอบคัดเลือกของการแข่งขันครั้งนี้
โดยสามารถเร่งความเร็วแซงหน้าหุ่นยนต์ "ไลต์นิง" (Lightning) จากค่ายผู้ผลิตสมาร์ทโฟน ออเนอร์ (Honor) ในช่วงท้ายของเส้นทาง ซึ่งไลต์นิงเข้าเส้นชัยในอันดับรองลงมาด้วยเวลา 9.47 วินาที
นับว่า สถิติของหุ่นยนต์ทั้ง 2 ตัวล้วนทำลายสถิติโลก 9.58 วินาทีที่โบลต์เคยทำไว้ในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลกปี 2009
อย่างไรก็ตาม ในจังหวะเข้าเส้นชัย หุ่นยนต์ทั้งสองกลับพุ่งชนเบาะหนาที่ใช้หยุดความเร็วอย่างจัง จนเทียนกงเสียหลักล้มกระเด็นออกนอกลู่ ทำให้ผู้ชมต้องหลบกันจ้าละหวั่น ขณะที่ไลต์นิงถึงขั้นล้มลงกับพื้นและต้องถูกหามบนเปลออกไป
สถิติดังกล่าวถือเป็นการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดเมื่อเทียบกับการแข่งขันปีแรก ที่เทียนกง อัลตรา คว้าแชมป์ด้วยเวลา 21.50 วินาที
สื่อของรัฐบาลจีนยังรายงานด้วยว่า ก่อนหน้านี้ไลต์นิงเคยทำความเร็วสูงสุดถึง 14.5 เมตรต่อวินาที หรือวิ่ง 100 เมตร ใน 9.32 วินาที ในการทดสอบเตรียมความพร้อม และเพิ่งคว้าแชมป์ฮาล์ฟมาราธอนสำหรับหุ่นยนต์ด้วยเวลา 50 นาที 26 วินาที ซึ่งเร็วกว่าสถิติโลกของนักวิ่งระดับอีลิต
โดยทีมวิจัยได้ทำการปรับแต่งเพิ่มความยาวช่วงขาของไลต์นิงขึ้นอีก 10 เซนติเมตร เป็น 1.05 เมตร จากความสูงรวม 169 เซนติเมตร เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับมหกรรมครั้งนี้
ในมิติทางเศรษฐกิจ รัฐบาลจีนกำลังเร่งส่งเสริมให้หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์เป็นอุตสาหกรรมเกิดใหม่เชิงยุทธศาสตร์ โดยผู้กำหนดนโยบายและภาคเอกชนต่างเดิมพันว่า ความก้าวหน้าด้านปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) และฮาร์ดแวร์ จะช่วยเร่งให้เกิดการนำหุ่นยนต์ไปใช้งานจริงในวงกว้าง ทั้งในภาคการผลิต ระบบโลจิสติกส์ และแอปพลิเคชันสำหรับผู้บริโภค
ความตื่นตัวของนักลงทุนในอุตสาหกรรมนี้สะท้อนชัดเจนเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา จากการที่หุ้นของ Unitree บริษัทผู้ผลิตหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ชื่อดังของจีน ทะยานขึ้นกว่า 5 เท่าในการเปิดซื้อขายวันแรกที่ตลาดหลักทรัพย์เซี่ยงไฮ้ ดันมูลค่าตลาดของบริษัทพุ่งแตะระดับ 5 หมื่นล้านดอลลาร์
มหกรรม World Humanoid Robot Games ในปีนี้ ครอบคลุมการแข่งขันกว่า 51 รายการ สะท้อนแนวโน้มการเติบโตของอุตสาหกรรมนี้อย่างชัดเจน โดยมีหุ่นยนต์เข้าร่วมงานมากถึง 2,056 ตัว จาก 666 ทีมใน 16 ประเทศ ครอบคลุม 6 ทวีป ซึ่งพุ่งขึ้นอย่างก้าวกระโดดจากเพียง 280 ทีมในการจัดงานปีแรก
