Alibaba ทุ่มสุดตัวในศึก AI เพิ่มเงินลงทุนรายไตรมาสแตะเกือบ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ จนกำไร ‘วูบกว่า 75%’ และกระแสเงินสดติดลบหนัก แม้รายได้ AI โตแรง ขณะที่บริษัทคาดว่าคืนทุนได้ภายใน 3 ปี ท่ามกลางคำถามสำคัญว่า ‘เดิมพันครั้งใหญ่’ ครั้งนี้จะเปลี่ยนเป็นกำไรได้เร็วแค่ไหน
Alibaba กำลังเร่งเดิมพันครั้งใหญ่กับ “AI” หลังเพิ่มการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีในไตรมาสล่าสุดเป็น “เกือบ 1 หมื่นล้านดอลลาร์” ส่งผลให้กำไรสุทธิ “ร่วงลงมากกว่า 75%” ท่ามกลางการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ที่รุนแรงขึ้นทั้งในจีนและระดับโลก
บริษัทเปิดเผยว่า รายได้เพิ่มขึ้น 9% สอดคล้องกับที่ตลาดคาดการณ์ โดยได้แรงหนุนจากความต้องการใช้กำลังประมวลผลของธุรกิจคลาวด์ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม กำไรสุทธิกลับทรุดลงถึง 3 ใน 4 เหลือ 10,500 ล้านหยวน หรือราว 1,600 ล้านดอลลาร์
ขณะที่กระแสเงินสดอิสระ “ติดลบถึง 6,600 ล้านดอลลาร์” สะท้อนต้นทุนมหาศาลจากการพัฒนา AI ชิป และศูนย์ข้อมูล ส่งผลให้หุ้น Alibaba ที่จดทะเบียนในสหรัฐ ร่วงลงมากกว่า 4% ในการซื้อขายก่อนเปิดตลาด
Alibaba กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่ทุ่มเงินด้าน AI มากที่สุดของจีน หลังประกาศเมื่อต้นปี 2568 ว่าจะลงทุนมากกว่า 380,000 ล้านหยวนภายใน 3 ปี เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานตั้งแต่ชิปไปจนถึงดาต้าเซ็นเตอร์ หวังปั้น Qwen ให้แข่งขันกับผู้เล่นระดับโลกอย่าง OpenAI และ Anthropic
การลงทุนเริ่มสร้างผลตอบแทนในรูปของรายได้ โดยเอ็ดดี อู๋ ซีอีโอ Alibaba คาดว่า รายได้จากผลิตภัณฑ์ AI เมื่อคิดเป็นรายปีจะเข้าใกล้ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในไตรมาสนี้ เพิ่มขึ้นจากประมาณ 7,300 ล้านดอลลาร์ในช่วงเดือน เม.ย.-มิ.ย. พร้อมระบุว่า AI กลายเป็นเครื่องยนต์การเติบโตที่แน่นอนที่สุดของบริษัท และคาดว่าจะ “คืนทุน” จากการลงทุนทั้งหมด “ภายในระยะเวลา 3 ปี”
“ความสามารถของธุรกิจ AI ในการสร้างเงินทุนเพื่อหล่อเลี้ยงตัวเองและดำเนินธุรกิจได้อย่างยั่งยืนกำลังแข็งแกร่งขึ้น ทำให้เรามั่นใจมากขึ้นที่จะเดินหน้าลงทุนต่อไป”
“เมื่อมองไปข้างหน้า AI ได้กลายเป็นเครื่องยนต์การเติบโตที่แน่นอนที่สุดของ Alibaba เราจะรักษาวินัยเชิงกลยุทธ์ และขับเคลื่อนการเติบโตระยะยาวด้วยขีดความสามารถด้าน AI แบบครบวงจรของเรา” อู๋กล่าวระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์กับนักวิเคราะห์
อย่างไรก็ตาม นักลงทุนเริ่มตั้งคำถามว่า เงินจำนวนมหาศาลที่บริษัทเทลงไป จะสร้างผลตอบแทนได้เร็วเพียงใด โดยนักวิเคราะห์ของ Bloomberg Intelligence ประเมินว่า AI อาจยังเป็นตัวฉุดผลตอบแทนของบริษัทเทคโนโลยีจีนรายใหญ่ในระยะสั้น และธุรกิจ AI ของ Alibaba อาจยังเผชิญภาวะขาดทุนเงินสดต่อเนื่องในช่วง 3 ปีข้างหน้า
Alibaba จึงกำลังเร่งหารายได้จาก AI มากขึ้น ทั้งแพลตฟอร์มเขียนโค้ด ระบบ AI Agent และแอป Qwen ขณะเดียวกันก็ยังต้องแข่งขันแย่งชิงผู้ใช้อย่างหนักกับ Tencent และ ByteDance ซึ่งมี Doubao เป็นหนึ่งในแอป AI ที่ได้รับความนิยมสูงสุดในจีน
เป้าหมายระยะยาวของ Alibaba คือ การเพิ่มรายได้จากธุรกิจคลาวด์และ AI ขึ้น 5 เท่า แตะระดับ 1 แสนล้านดอลลาร์ภายใน 5 ปี เดิมพันครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการพัฒนาเทคโนโลยี แต่เป็นการทดสอบว่า Alibaba จะสามารถเปลี่ยน “เงินลงทุนมหาศาล” ให้กลายเป็นธุรกิจ AI ที่ทำกำไรได้จริงหรือไม่
อ้างอิง: bloomberg
