ตำรวจศรีลังกายิงผู้ประท้วงเสียชีวิตขณะรัฐบาลเจรจากู้หนี้ไอเอ็มเอฟ

ผู้ประท้วงพากันเดินขบวนทั่วศรีลังกาเป็นเวลาต่อเนื่องหลายสัปดาห์ เพื่อเรียกร้องให้ประธานาธิบดีโกตาพญา ราชปักษา ลาออกจากตำแหน่งเพื่อแสดงความรับผิดชอบต่อปัญหาเศรษฐกิจในขณะนี้ซึ่งนำไปสู่การขาดแคลนสินค้าจำเป็นต่าง ๆ และไฟฟ้าถูกตัดต่อเนื่อง

ทั้งนี้ ได้เกิดการปะทะกันระหว่างผู้ประท้วงกับตำรวจในเมืองรัมบักคานา โดยผู้อำนวยการโรงพยาบาลเคกาลเล ทีชชิ่ง ระบุว่ามีผู้ประท้วงเสียชีวิตอย่างน้อยหนึ่งคน มีผู้บาดเจ็บถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล 12 คน ในจำนวนนี้ 2 คนบาดเจ็บสาหัส นับเป็นครั้งแรกที่มีผู้เสียชีวิตในเหตุการณ์ประท้วงใหญ่ที่เริ่มขึ้นเมื่อเดือนที่แล้ว

"จูลี ชุง" เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำศรีลังกา ทวีตข้อความว่า จำเป็นต้องมีการสืบสวนเหตุการณ์นี้ และประชาชนต้องมีสิทธิในการประท้วงอย่างสันติ

ขณะเดียวกัน ผู้แทนของศรีลังกาเริ่มการเจรจาอย่างเป็นทางการกับเจ้าหน้าที่ไอเอ็มเอฟที่กรุงวอชิงตันเพื่อขอกู้ยืมเงินสำหรับใช้ในการซื้อสินค้าจำเป็นจากต่างประเทศ เช่น เชื้อเพลิง อาหารและยารักษาโรค

ปัจจุบัน ศรีลังกามีหนี้ต่างประเทศที่ถึงกำหนดชำระภายในปีนี้ประมาณ 4,000 ล้านดอลลาร์ รวมถึงหนี้พันธบัตรที่ต้องจ่ายคืนในเดือนกรกฎาคมนี้มูลค่า 1,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรัฐบาลศรีลังกาพยายามกู้ยืมเงินจากแหล่งต่าง ๆ มาชดใช้หนี้ เช่น ไอเอ็มเอฟ ธนาคารโลก และอินเดีย