คาดคณะกรรมการเอฟโอเอ็มซี ขึ้นดอกเบี้ยค่อยเป็นค่อยไป

นายราฟาเอล บอสติค ประธานเฟดสาขาแอตแลนตา กล่าวบนเวทีการประชุมเมื่อวานนี้ว่า อัตราดอกเบี้ยควรปรับขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้านี้ โดยทิศทางด้านนโยบายของเฟดยังคงอยู่ในระดับผ่อนคลายมากกว่าที่จะอยู่ในระดับที่มีความเป็นกลาง

นายบอสติค ซึ่งจะมีสิทธิ์ออกเสียงในคณะกรรมการเอฟโอเอ็มซี ในปีหน้า กล่าวว่า อุปสงค์ที่เพิ่มสูงขึ้นนั้นอาจหนุนเศรษฐกิจสหรัฐให้มีศักยภาพการเติบโตที่เหนือขีดจำกัดอย่างยั่งยืน โดยขณะนี้เศรษฐกิจสหรัฐกำลังใกล้เข้าสู่ภาวะการจ้างงานเต็มที่ แต่สถานการณ์ดังกล่าวอาจสร้างแรงกดดันต่อต้นทุนแรงงาน เพราะภาคธุรกิจจะแข่งขันกันอย่างดุเดือดมากขึ้นเพื่อชิงแรงงานที่นับวันยิ่งมีจำกัด

ทั้งนี้ นายบอสติค คาดการณ์ว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ เศรษฐกิจสหรัฐจะยังคงขยายตัวเหนือระดับ 2% เล็กน้อย ส่วนอัตราว่างงานน่าจะทรงตัวอยู่ที่ระดับราว 4%

ด้านนายโรเบิร์ต แคปแลน ประธานเฟดสาขาดัลลัส ได้กล่าวเมื่อวานนี้เช่นกันว่า ภาวะตึงตัวในตลาดแรงงานสหรัฐนั้นเป็นปัจจัยกดดันให้เฟดดำเนินนโยบายการเงินแบบเข้มงวดขึ้นในรูปแบบที่ “ไม่เร่งรีบ และค่อยเป็นค่อยไป” แม้อัตราเงินเฟ้อยังคงต่ำต่อเนื่อง

นายแคปแลน ให้สัมภาษณ์กับไฟแนนเชียล ไทมส์ ว่า เขากำลังพิจารณาสนับสนุนให้เฟดปรับขึ้นดอกเบี้ยระยะสั้นในการประชุมเดือนหน้าแต่นายแคปแลน ซึ่งมีสิทธิ์ออกเสียงในเอฟโอเอ็มซีปีนี้ ก็เตือนไว้ว่า ตลาดแรงงานที่ร้อนแรงเกินไปนั้นอาจก่อให้เกิดความไม่สมดุลและส่วนเกินในตลาดการเงิน

อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่เฟดบางรายโต้แย้งว่า เฟดควรคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในระดับปัจจุบัน เมื่อพิจารณาจากอัตราเงินเฟ้อที่ต่ำ

นายเจมส์ บุลลาร์ด ประธานเฟดสาขาเซนต์หลุยส์ กล่าวเมื่อวานนี้ว่าอัตราดอกเบี้ยนโยบายในระดับปัจจุบันมีความเหมาะสมแล้ว เมื่อดูจากข้อมูลเศรษฐกิจมหภาคในขณะนี้

ทั้งนี้ เฟดมีกำหนดการประชุมนโยบายครั้งต่อไปวันที่ 12-13 ธ.ค. นี้ ซึ่งบรรดานักลงทุนคาดการณ์ไว้ว่าเฟดจะปรับขึ้นดอกเบี้ยอีกครั้งในการประชุมครั้งนี้