นักวิทย์สหรัฐพัฒนาปากกาตรวจมะเร็ง

ทีมนักวิทยาศาสตร์ ระบุว่าปากกาแมสสเปกนี้ สามารถช่วยให้การผ่าตัดกำจัดเนื้องอกทำได้อย่างรวดเร็ว ปลอดภัย และมีความแม่นยำมากขึ้น ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้มีเนื้อเยื่อมะเร็งหลงเหลือ พร้อมยืนยันว่าเทคโนโลยีนี้มีความแม่นยำ 96%

ทั้งนี้ การที่เซลล์มะเร็งเติบโตและแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว หมายความว่าคุณสมบัติทางเคมีภายในเซลล์ต่างไปจากเนื่อเยื่อปกติทั่วไป

ทีมนักวิทยาศาตร์คณะนี้ อธิบายว่า เมื่อนำปากกานี้ไปแตะกับเนื้อเยื่อที่ต้องสงสัยว่าเป็นมะเร็ง มันจะปล่อยหยดน้ำเล็ก ๆ ลงบนเนื้อเยื่อ จากนั้นสารเคมีที่อยู่ภายในเซลล์ที่มีชีวิตจะเคลื่อนย้ายเข้าไปในหยดน้ำ ซึ่งจะถูกดูดกลับเข้าไปในปากกาเพื่อนำไปวิเคราะห์ต่อ โดยปากกาจะถูกนำไปเสียบเข้ากับแมสสเปกโทรมิเตอร์ (Mass spectrometer) ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่สามารถวัดค่ามวลสารเคมีหลายพันชนิดได้ภายในเวลาชั่ววินาที

อย่างไรก็ตาม หน้าที่ของศัลยแพทย์คือ การแยกให้ได้ระหว่างมะเร็งและเนื้อเยื่อปกติ เนื่องจากในเนื้องอกบางชิ้นสามารถแยกได้อย่างชัดเจน แต่หลายชิ้นตรวจสอบลำบาก ซึ่งปากกานี้อาจช่วยให้แพทย์มั่นใจได้ว่าจะไม่ทิ้งเซลล์มะเร็งไว้ในตัวคนไข้

นอกจากนี้ ในการศึกษายังทดลองใช้เทคโนโลยีนี้ทดสอบตัวอย่าง 253 ชิ้น และคณะนักวิทยาศาสตร์ยังมีแผนจะทดสอบต่อไป เพื่อพัฒนาอุปกรณ์นี้ ก่อนจะนำไปทดลองใช้ในการผ่าตัดปีหน้า