โพลล์ชี้นักเดินทาง 'กลัว' เครื่องบินโดยสารไร้คนขับ

ผลสำรวจของธนาคารยูบีเอสซึ่งมีฐานในสวิตเซอร์แลนด์ โดยสอบถามความคิดเห็นของผู้โดยสาร 8,000 คน พบว่า 54% ปฏิเสธนั่งเครื่องบินที่ควบคุมจากระยะไกล ซึ่งผู้เชี่ยวชาญมองว่าสาเหตุดังกล่าวน่าจะเป็นเพราะพวกผู้โดยสารส่วนใหญ่ไม่ทราบความจริงว่าในปัจจุบันเริ่มมีการนำระบบอัตโนมัติมาใช้บนเครื่องบินบ้างแล้ว หนึ่งในนั้นรวมถึงระบบลงจอดอัตโนมัติ

นอกจากนั้น ผลสำรวจยังชี้ว่า เครื่องบินไร้นักบินอาจช่วยอุตสาหกรรมการบินประหยัดเงินได้สูงสุดถึง 35,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี ลดต้นทุนค่าจ้างลูกจ้างที่มีความชำนาญเฉพาะทางสูงได้ราว 31,000 ล้านดอลลาร์ ค่าใช้จ่ายด้านการฝีกฝน 30,000 ล้านดอลลาร์ และค่าเชื้อเพลิง 1,000 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม ยูบีเอสระบุว่า ความรู้สึกของคนเปลี่ยนแปลงได้เสมอ โดยในช่วงกลางศตวรรษ ผู้โดยสารส่วนใหญ่บอกว่าอยากลองเครื่องบินระบบอัตโนมัติ แต่ในปัจจุบัน พวกเขากลับปฏิเสธ แม้ว่าค่าโดยสารจะถูกลงกว่าเดิมก็ตาม ขณะเดียวกัน ยูบีเอสยังคาดหมายว่าด้วยเทคโนโลยีนี้จะช่วยให้สายการบินต่าง ๆ มีกำไรเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า

ปัจจุบัน บรรดาบริษัทผู้ผลิตเครื่องบินรายใหญ่เกือบทุกแห่ง ล้วนกำลังทดสอบเครื่องบินอัตโนมัติไร้คนขับ หนึ่งในนั้นรวมถึง “โบอิง” ที่เผยเมื่อเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมาว่า กำลังทดสอบเครื่องบินดังกล่าวในขั้นจำลอง และย้ำว่าอาจมีการนำปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ มาแบ่งเบาภาระหน้าที่บางอย่างของนักบินในอีกไม่ช้า