เครื่องบินทะเลใหญ่สุดในโลกบินเที่ยวปฐมฤกษ์

สำนักข่าวซินหัวของทางการจีนรายงานว่า จีนเริ่มออกเที่ยวบินปฐมฤกษ์เครื่องบินทะเลรุ่น “เอจี600” ในเมืองจูไห่ มณฑลกวางตุ้งเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งถือว่าทดสอบบินเร็วกว่ากำหนดเดิมที่คาดว่าจะเริ่มบินเที่ยวแรกได้ในปลายเดือนพฤษภาคม 

เครื่องบินเอจี600 ถูกออกแบบเพื่อใช้ดับไฟป่า และภารกิจกู้ภัยในทะเล นอกจากนั้นยังสามารถใช้เพื่อดูแลและปกป้องมหาสมุทรด้วย การออกบินเที่ยวแรกมีขึ้นท่ามกลางความขัดแย้งในทะเลจีนใต้ จากการแสดงท่าทีของจีนในการอ้างกรรมสิทธิเหนือดินแดนมากขึ้น ด้วยการติดตั้งอุปกรณ์ทางทหาร และสร้างทางวิ่งขึ้นลงของเครื่องบิน บนเกาะในทะเลจีนใต้ สร้างความอึดอัดใจไปทั่วภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก และสหรัฐ

จีนอยู่ในช่วงกลางของโครงการทุ่มเงินมหาศาลเพื่อปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย นับตั้งแต่การทดสอบขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม ไปจนถึงสร้างเครื่องบินรบเทคโนโลยีล่องหน และเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกที่ผลิตเองในประเทศทั้งลำ เพิ่มขึ้นจากลำแรกที่ซื้อตัวเรือเก่าจากยูเครน