'อูเบอร์' เลิกทดสอบรถขับเคลื่อนอัตโนมัติ

อูเบอร์ ทำการทดสอบรถขับเคลื่อนอัตโนมัติ ที่เมืองเทมพี ในรัฐแอริโซนาของสหรัฐ โดยผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์ ที่พบเห็นเหตุการณ์ ได้เผยแพร่ภาพรถยนต์วอลโว่เอสยูวี ซึ่งเป็นรถที่อูเบอร์ใช้ทดสอบระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ พลิกตะแคงบนถนน โดยมีรถยนต์คู่กรณี ที่ถูกชนเสียหายอย่างยับเยินบริเวณข้างขวา จอดอยู่ใกล้ๆกัน แต่ไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุในครั้งนี้

โฆษกตำรวจเมืองเทมพี เปิดเผยว่า อุบัติเหตุครั้งนี้ เป็นผลมาจากรถยนต์ที่สวนมาไม่ยอมหลบให้ทางรถของอูเบอร์ที่กำลังเลี้ยวซ้าย ส่วนรถยนต์ของอูเบอร์ แม้อยู่ในช่วงทดสอบการขับเคลื่อนอัตโนมัติ แต่ก็มีผู้ขับเผื่อเจอกรณีฉุกเฉิน นั่งอยู่หลังพวงมาลัยในขณะนั้นด้วย ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่า ผู้ขับคนดังกล่าวพยายามเข้าควบคุมรถขณะที่เกิดเหตุหรือไม่

อูเบอร์ แถลงในเวลาต่อมาว่าจะมีผู้ขับเผื่อกรณีฉุกเฉินนั่งไปกับรถด้วยเสมอในการทดสอบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติของบริษัททุกครั้ง แต่อุบัติเหตุครั้งนี้ ทำให้อูเบอร์ตัดสินใจสั่งระงับการทดสอบวิ่งในรัฐแอริโซนาเป็นแห่งแรก และจะสั่งระงับการทดสอบในรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐเพนซิลเวเนียด้วย

อุบัติเหตุครั้งนี้ ถือเป็นข่าวร้ายล่าสุดของอูเบอร์ ซึ่งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา บริษัทเจอกับเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์หลายครั้ง ทั้งกรณีอื้อฉาวเรื่องการเลือกปฏิบัติทางเพศ และล่วงเกินทางเพศภายในบริษัท รวมทั้งการที่ผู้บริหารหลายคนลาออก ซึ่งรวมถึงนายเจฟฟ์ โจนส์ หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่่ฝ่ายปฏิบัติการ(ซีโอโอ) ที่ลาออกอย่างกะทันหัน