วาฬหลายร้อยตัว เกยตื้นตายบนหาดกีวี

นายแอนดรูว์ ลามาสัน ผู้จัดการเขตกรมอนุรักษ์ธรรมชาตินิวซีแลนด์ เปิดเผยว่า เมื่อคืนที่ผ่านมาวาฬนำร่อง 416 ตัวขึ้นมาเกยตื้นที่แฟร์เวลล์สปิตในเขตโกลเด้นเบย์ ตอนเหนือสุดของเกาะใต้ ถือเป็นการเกยตื้นครั้งใหญ่สุดในประวัติศาสตร์นิวซีแลนด์ ที่เกิดปรากฏการณ์เช่นนี้อยู่บ่อยครั้ง

ขณะนี้วาฬราว 70% ตายแล้ว เจ้าหน้าที่พยายามช่วยวาฬที่เหลือกลับลงทะเลเมื่อน้้ำขึ้น แต่คงช่วยได้ไม่มากนัก และวาฬตัวที่ตายลอยเกลื่อนขวางทางวาฬตัวอื่น ๆ เป็นอุปสรรคในการทำงานของเจ้าหน้าที่

แฟร์เวลล์สปิตอยู่ห่างจากเมืองท่องเที่ยวเนลสันไปทางตะวันตกราว 150 กม. ในรอบสิบปีที่ผ่านมาเคยเกิดเหตุวาฬเกยตื้นหมู่มาแล้วอย่างน้อย 9 ครั้ง แต่ครั้งนี้เป็นครั้งใหญ่สุด

นายลามาสันกล่าวด้วยว่า ยังไม่ทราบสาเหตุที่ฝูงวาฬขึ้นมาเกยตื้น แต่เชื่อว่าส่วนหนึ่งน่าจะเป็นเพราะสภาพภูมิศาสตร์ในพื้นที่เนื่องจากเมื่อพ้นแฟร์เวลล์สปิตไปจะเป็นอ่าวทรายขนาดใหญ่ที่น้ำลึกมาก เมื่อวาฬไปถึงที่นั่นจะหมดแรง