เรือนักท่องเที่ยวจีนหาย นอกฝั่งซาบาห์

โฆษกหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทางทะเลของมาเลเซีย (เอ็มเอ็มอีเอ) รายงานว่าเรือนักท่องเที่ยวจีน 28 คน พร้อมกัปตันและลูกเรือ รวมทั้งสิ้น 31 คนมุ่งหน้าจากโกตาคินาบาลู เมืองเอกของรัฐซาบาห์ ทางภาคตะวันออกของมาเลเซีย เมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ (28 ม.ค.) ซึ่งเป็นวันแรกของการเฉลิมฉลองเทศกาลตรุษจีน ไปยังเกาะเมงกาลัม แหล่งท่องเที่ยวชื่อดัง แต่ต้องเจอกับสภาพอากาศเลวร้ายนอกน่านน้ำเกาะบอร์เนียว ไปไม่ถึงจุดหมายปลายทาง เจ้าของเรือแจ้งว่า เรือสูญหายเมื่อเย็นวันเสาร์ ทางการต้องเร่งปฏิบัติการค้นหาและช่วยชีวิต ทันทีที่ได้รับรายงาน แต่สภาพอากาศเลวร้ายทั้งกระแสลมแรงและท้องทะเลปั่นป่วน ทำให้การค้นหาเป็นไปอย่างยากลำบาก

กัปตันเรือคนหนึ่งผู้นำเรือออกจากท่าเรือตันหยงอารู เมืองโกตาคินาบาลูในเวลาเดียวกัน เล่าว่า มีเด็กหลายคนอยู่บนเรือลำที่หายไปแต่เขาไม่ทราบจำนวนที่แน่ชัด คาดว่าเรือลำนี้หายไปช่วงกลางทางระหว่างท่าเรือกับเกาะเมงกาลัม

กระทรวงการต่างประเทศจีนรายงานว่า มีพลเมืองจีนราว 20 คนอยู่บนเรือ ขณะที่สำนักข่าวซินหัวของทางการจีนรายงานว่า สำนักงานการท่องเที่ยวแห่งชาติจีนตั้งหน่วยปฏิบัติการฉุกเฉินรับมือกับเหตุการณ์ครั้งนี้แล้ว

นายอาหมัด คามารุลซามาน อาหมัด บาดารุดดิน ผู้บัญชาการกองทัพเรือมาเลเซีย ทวีตข้อความว่า ช่างน่าเศร้ากับเหตุที่เกิดขึ้นในวันตรุษจีน กองทัพเรือส่งเรือหลายลำและเครื่องบิน ซี 130 ลงพื้นที่ค้นหาแล้ว ด้านนายมาสิดี มันจุน รัฐมนตรีการท่องเที่ยวรัฐซาบาห์ได้แต่หวังว่าปฏิบัติการค้นหาและช่วยชีวิตจะมีความคืบหน้า

อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นราวหนึ่งสัปดาห์ หลังเกิดโศกนาฏกรรมนอกฝั่งรัฐยะโฮร์ทางภาคใต้ของมาเลเซีย เมื่อเรือลำหนึ่งซึ่งเชื่อกันว่าบรรทุกชาวอินโดนีเซียลักลอบเข้าเมืองราว 40 คน ล่มลงกลางท้องทะเลคลั่ง ศพผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่งถูกซัดขึ้นฝั่งใกล้เมืองเมอร์ซิงรัฐยะโฮร์ เมื่อวันจันทร์ (23 ม.ค.)