นายกฯกีวี ปัดขายพาสสปอร์ตให้คนรวย

วิวาทะเรื่องสถานะพลเมืองของนายปีเตอร์ ธีล มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน เกิดขึ้นหลังจากมีรายงานข่าวว่า มหาเศรษฐีรายนี้เล็งหลบภัยในนิวซีแลนด์หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์บริหารงานผิดพลาด

นายกรัฐมนตรีบิล อิงลิช ของนิวซีแลนด์ชี้แจงว่า เขารู้ดีว่านายธีลมีคุณสมบัติไม่เข้าเกณฑ์ เพราะในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาไม่ได้อยู่อาศัยในนิวซีแลนด์อย่างน้อย 70% ตามที่ระเบียบกำหนด แต่ได้รับการยกเว้นเป็นกรณีพิเศษ ซึ่งเขาไม่ขอเปิดเผยรายละเอียด กล่าวเพียงว่า นิวซีแลนด์เป็นสถานที่ที่นายธีลเหมาะจะได้สถานะพลเมือง

นายกฯ นิวซีแลนด์ไม่สนใจคำถากถางที่ว่า นิวซีแลนด์ขายสถานะพลเมืองให้กับนายธีล ซึ่งนิตยสารฟอร์บส์ประเมินว่า มีทรัพย์สิน 2,700 ล้านดอลลาร์ เขายืนยันว่า เรื่องนี้ไม่ใช่การลัดคิว แต่เป็นเรื่องของคนที่มีความสามารถและทักษะเฉพาะอาจตกเกณฑ์ไปเล็ก ๆ น้อย ๆ

 สัปดาห์นี้รัฐบาลนิวซีแลนด์ยืนยันว่า นายธีล มหาเศรษฐีผู้ถือกำเนิดในเยอรมนีได้รับสถานะพลเมืองนิวซีแลนด์ เมื่อเดือน มิ.ย. 2554 สองเดือนหลังจากบริจาคเงิน 730,000 ดอลลาร์ให้กองทุนช่วยเหลือแผ่นดินไหวไครส์เชิร์ช

ขณะที่โฆษกด้านการเข้าเมือง พรรคแรงงานฝ่ายค้าน กล่าวว่า กรณีนี้ทำให้สังคมสงสัยว่าคนรวยได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ ซึ่งไม่เหมาสมอย่างยิ่งกับค่านิยมความเสมอภาคที่นิวซีแลนด์ยึดถือ

นายธีล วัย 49 ปี เป็นผู้ร่วมก่อตั้งเพย์พาล และลงทุนกับเฟซบุ๊กในช่วงแรก ๆ มีรายงานว่าเขายังถือสถานะพลเมืองสหรัฐอยู่เช่นกัน ปีที่แล้วนายธีลตกเป็นข่าวใหญ่เมื่อเขายอมรับว่า แอบให้เงินสนับสนุนฟ้องคดี “กอว์เคอร์” เว็บไซต์ข่าวซุบซิบที่กล่าวหาว่าเขาเป็นเกย์เมื่อหลายปีก่อน

มหาเศรษฐีผู้นี้สวนกระแสนิยมในซิลิกอนวัลเลย์ ด้วยการสนับสนุนนายทรัมป์ และอยู่ในคณะทำงานถ่ายโอนอำนาจด้วย