ฟอร์ดเพิ่มทุนวิจัยออสเตรเลีย

ฟอร์ด มอเตอร์ โค แถลงว่า บริษัทจะทุ่มงบประมาณรวม 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย เพื่อการวิจัยและพัฒนาที่โรงงานบรอดมีโดว์ส ชานเมืองเมลเบิร์น เริ่มตั้งแต่ปีหน้าที่บริษัทจะให้งบฯ 450 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย เพิ่มขึ้น 150 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียจากปี 2558 และอีก 50 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในเวลา 3 ปีเพื่อปรับปรุงโรงงานออกแบบและทดสอบ

โฆษกฟอร์ดกล่าวว่า โรงงานออกแบบของฟอร์ดในออสเตรเลีย ถือเป็นศูนย์กลางสำคัญหนึ่งในสามของการพัฒนารถยนต์ฟอร์ดทั่วโลก นอกเหนือจากในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกนของสหรัฐ และที่เมืองโคโลญจน์ ประเทศเยอรมนี

ฟอร์ดยุติการผลิตรถยนต์ในออสเตรเลียที่ดำเนินมาถึง 91 ปี หลังการผลิตลดน้อยลงเนื่องจากรถยนต์นั่งขนาดใหญ่ที่ผลิตในโรงงานแห่งนี้ไม่ค่อยได้รับความนิยม

รายงานประจำปี 2558 ระบุว่า ในปี 2558 ฟอร์ดทุ่มงบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาทั่วโลกเป็นเงิน 6,700 ล้านดอลลาร์ และเมื่อสองสัปดาห์ก่อนฟอร์ดประกาศว่า จะกู้ยืมเงิน 2,800 ล้านดอลลาร์ นำมาพัฒนาเทคโนโลยีใหม่

ขณะเดียวกันบริษัทคู่แข่งอย่างจีเอ็ม โฮลเดนและโตโยต้าก็เตรียมปิดโรงงานในออสเตรเลียในปี 2560 ด้วยเช่นกัน ผลจากการตัดสินใจเมื่อปี 2556 ในช่วงที่สกุลเงินออสเตรเลียแข็งค่าเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ ทำให้การผลิตสินค้าในออสเตรเลียมีราคาแพง