ประชากร 'หมีขั้วโลก' เสี่ยงลดฮวบ 30% ใน 35 ปี

สหภาพธรณีฟิสิกส์อเมริกา หรือเอจียู เผยแพร่ผลการศึกษาล่าสุดในการประชุมเกี่ยวกับผลกระทบด้านภูมิอากาศต่อชีวิตสัตว์ที่นครซานฟรานซิสโกของสหรัฐ ที่คาดการณ์ว่ามีแนวโน้มสูงถึงประมาณ 70% ที่จำนวนประชากรของหมีขั้วโลกซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ราว 26,000 ตัวจะลดลงอีกประมาณ 30% ภายใน 35 ปีข้างหน้า ผลจากอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นทำให้น้ำแข็งในทะเลขั้วโลกเหนือละลาย โดยนักวิจัยประเมินจากข้อมูลดาวเทียมที่แสดงถึงความอุดมสมบูรณ์ของหมีขั้วโลกและการเหือดหายของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกตั้งแต่ปี 2522-2558

แผ่นน้ำแข็งที่ลอยในทะเลมีความสำคัญอย่างมากสำหรับการดำรงชีวิตของหมีขั้วโลกซึ่งได้รับการคุ้มครองจากกฎหมายสัตว์เสี่ยงสูญพันธุ์ของสหรัฐเมื่อปี 2551 เพราะสามารถใช้ประโยชน์ได้หลายด้าน ตั้งแต่การล่าเหยื่ออย่างแมวน้ำไปจนถึงการสืบพันธุ์