“ยูเอ็น” คาดว่า ภายในสิ้นปีนี้ ประชากรโลกเกือบครึ่งหนึ่งจะออนไลน์ตลอดเวลาเนื่องจากการเติบโตของเครือข่ายมือถือและค่าใช้จ่ายที่ลดลง
รายงานของสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ หรือไอทียูหน่วยงานในสังกัดสหประชาชาติ หรือยูเอ็นคาดการณ์ว่าประชากรโลกราว 47% หรือ 3,500 ล้านคนจะออนไลน์ตลอดเวลาภายในสิ้นปี 2559 เนื่องจากการขยายตัวของเครือข่าย 3จี และ 4จี ทั่วโลก ทำให้ผู้คนเข้าถึงอินเทอร์เน็ตเพิ่มมากขึ้น
ไอทียู ระบุว่า ในบรรดาประเทศพัฒนาแล้วมีประชากรใช้อินเทอร์เน็ตถึงราว 80% เทียบกับ 40% ในประเทศกำลังพัฒนา และ 15% ในประเทศพัฒนาน้อยกว่า ขณะที่ในประเทศยากจนและเปราะบางหลายประเทศในแอฟริกามีสัดส่วนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเพียง 10%
อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่า ตัวเลขดังกล่าวยังคงต่ำกว่าเป้าของยูเอ็นที่ต้องการให้ประชากรโลก 60% ออนไลน์ภายในปี 2563 และขณะนี้ยังมีประชากรโลกอีกกว่าครึ่งหนึ่ง หรือราว 3,900 ล้านคนที่ยังเข้าไม่ถึงอินเทอร์เน็ต
ไอทียูชี้ว่า ปัจจุบันบรรดาบริษัทโทรคมนาคมและอินเทอร์เน็ตหลายแห่งกำลังเพิ่มรุ่นสมาร์ทโฟนที่มีราคาถูกลง เพื่อหนุนให้ผู้บริโภคท่องโลกอินเทอร์เน็ต ส่งผลให้ความต้องการใช้บริการข้อมูลขนาดใหญ่เติบโตตามไปด้วย แต่สัดส่วนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในกลุ่มประเทศพัฒนาน้อยกว่าในขณะนี้ยังคงตามหลังประเทศอื่น ๆ อยู่เกือบ 20 ปี
