'แฟลชไดรฟ์' ตรวจเอชไอวี

คณะนักวิทยาศาสตร์จากอิมพีเรียลคอลเลจในกรุงลอนดอนของอังกฤษร่วมกับบริษัทดีเอ็นเอ อิเล็กทรอนิกส์ในสหรัฐพัฒนาแฟลชไดรฟ์ที่สามารถตรวจวัดปริมาณเชื้อไวรัสเอชไอวีจากเลือดผู้ติดเชื้อที่ให้ผลแม่นยำและรวดเร็ว เพียงแค่หยดเลือดผู้ติดเชื้อบนจุดที่กำหนดไว้บนแฟลชไดรฟ์ เชื้อเอชไอวีจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพความเป็นกรด และชิปในแฟลชไดรฟ์จะเปลี่ยนการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นสัญญาณไฟฟ้าที่สามารถอ่านค่าได้ด้วยเครื่องคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์พกพาอื่น ๆ

ผลการทดลองพบว่า แฟลชไดรฟ์นี้ให้ผลแม่นยำถึง 95% กับการตรวจตัวอย่างเลือด 991 ตัวอย่าง และใช้เวลาตรวจวัดปริมาณเชื้อเฉลี่ยที่ 20.8 นาที อย่างไรก็ดี เทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นเท่านั้น ปัจจุบันทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่เป็นสาเหตุของโรคเอดส์ประมาณ 36 ล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในประเทศทางตอนใต้ทะเลทรายซาฮารา