พบฟอสซิลเนื้อเยื่อสมองไดโนเสาร์ครั้งแรก

ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษและออสเตรเลีย เผยในรายงานพิเศษของศูนย์ธรณีวิทยาแห่งกรุงลอนดอนว่า ตัวอย่างฟอสซิลปริศนาซึ่งนายเจมี ฮิสค็อกส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านฟอสซิลค้นพบเมื่อปี 2547 ที่เมืองซัสเซ็กส์ ทางตอนใต้ของอังกฤษ เป็นเนื้อเยื่อของไดโนเสาร์ชิ้นแรกเท่าที่เคยมีการค้นพบมา

ฟอสซิลดังกล่าว น่าจะเป็นชิ้นส่วนจากไดโนเสาร์ที่คล้ายกับสายพันธุ์อิกัวโนดอน ซึ่งเป็นไดโนเสาร์ที่กินพืชเป็นอาหารและมีชีวิตอยู่ในช่วงต้นของยุคครีเทเชียส หรือประมาณ 133 ล้านปีมาแล้ว

บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านซากดึกดำบรรพ์ กล่าวว่า โครงสร้างของเนื้อเยื่อสมองชิ้นนี้มีลักษณะคล้ายกับสัตว์ที่มีวิวัฒนาการต่อมาจากไดโนเสาร์ เช่น นกและจระเข้

ด็อกเตอร์เดวิด นอร์แมน นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษ กล่าวว่า ชิ้นเนื้อเยื่อตัวอย่างไม่ได้เหลือเพียงซากเนื้อสมองและโครงสร้างของเนื้อเยื่อหุ้มสมองเท่านั้น แต่ยังมีเส้นเลือดในเนื้อเยื่อ รวมถึงเส้นเลือดฝอย และชิ้นส่วนหนึ่งของเปลือกสมองซึ่งอยู่ภายใต้เยื่อบุผิว

นักวิจัยเผยว่า ชิ้นส่วนเนื้อเยื่อสมองไดโนเสาร์ยังอยู่สภาพดีเพราะสมองของไดโนเสาร์ถูกดองในน้ำซึ่งมีความเป็นกรดสูงและมีระดับออกซิเจนต่ำอย่างน้ำในบึงหรือปลักโคลน ไม่นานหลังจากที่ไดโนเสาร์ตาย