สามรัฐในแถบชายฝั่งภาคตะวันออกของสหรัฐสั่งอพยพประชาชนกว่า 2 ล้านคนขณะพายุเฮอร์ริเคน “แมทธิว” ใกล้พัดเข้าชายฝั่ง หลังทำให้มีผู้เสียชีวิต 26 คน
รัฐฟลอริดา เซาท์แคโรไลนา และจอร์เจียสั่งให้ประชาชนอพยพออกจากบ้านเรือนตามแนวชายฝั่งขึ้นไปอยู่ที่สูงห่างจากฝั่ง ท่ามกลางความวิตกว่าพายุ “แมทธิว” ที่อ่อนกำลังลงเป็นเฮอร์ริเคนรุนแรงระดับ 3 และเคลื่อนตัวใกล้ประเทศบาฮามาส จะพัดขึ้นฝั่งที่รัฐฟลอริดาของสหรัฐในเช้าวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่นและจะสร้างความเสียหายอย่างหนัก โดยเฉพาะฟลอริดาจะเป็นการอพยพประชาชนครั้งใหญ่ที่สุดถึงราว 1.5 ล้านคน
ประชาชนบางส่วนอพยพออกจากพื้นที่แล้ว และหลายคนเตรียมรับมือพายุด้วยการเสริมหน้าต่างประตูให้แข็งแรง เตรียมสำรองน้ำมัน อาหารและสิ่งของจำเป็น สำนักงานบรรเทาภัยพิบัติฉุกเฉินส่งเจ้าหน้าที่ไปยังหน่วยปฏิบัติการบรรเทาเหตุฉุกฉินทั้งในรัฐฟลอริดา จอร์เจีย เซาท์ แคโรไลนาและนอร์ธ แคโรไลนาแล้ว
ประธานาธิบดีบารัก โอบามา ที่ร่วมประชุมกับสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉิน เตือนให้ประชาชนที่อยู่ในเส้นทางพายุปฏิบัติตามคำเตือนให้อพยพ เพราะเมื่อศูนย์กลางพายุขึ้นฝั่งฟลอริดาจะสร้างความเสียหายครั้งใหญ่
ขณะนี้เที่ยวบินเข้าออกสนามบินในสหรัฐเกือบ 1,100 เที่ยวของวันพฤหัสบดีถูกยกเลิก โดยส่วนใหญ่เป็นเที่ยวบินในสนามบินรัฐฟลอริดา รถไฟแอมแทรกหยุดวิ่ง 3 เส้นทางสำคัญไปรัฐฟลอริดาด้วย
นอกจากนี้ ยามฝั่งปฏิบัติภารกิจใดๆในบริเวณชายฝั่ง และฐานทัพอากาศบางแห่งเคลื่อนย้ายเครื่องบินไปยังสถานที่ปลอดภัย
ก่อนหน้านี้พายุ “แมทธิว” ที่มีความรุนแรงที่สุดที่พัดปกคลุมแถบทะเลแคริบเบียนในรอบเกือบ 10 ปี สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับ จาเมกา สาธารณรัฐโดมินิกัน เฮติ และคิวบา ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 26 คน โดยเฮติมีผู้เสียชีวิตมากที่สุด 22 คนและได้รับผลกระทบหนักที่สุด โำเป็นต้องเลื่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในสุดสัปดาห์นี้ ภัยพิบัติครั้งนี้เป็นครั้งรุนแรงที่สุดของเฮตินับจากแผ่นดินไหวเมื่อปี 2553 ที่ทำให้ประชาชนกว่า 3 แสนคนยังอยู่ในเต้นท์ชั่วคราวจนถึงขณะนี้
