ยกระดับสถานะแพนด้าพ้นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (ไอยูซีเอ็น) ปรับปรุงสถานภาพของความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ของสัตว์ป่า เปลี่ยนสถานะแพนด้าจากสัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ มาเป็นสัตว์ที่มีแนวโน้มใกล้สูญพันธุ์ ประมาณการณ์ล่าสุดคาดว่า ขณะนี้มีแพนด้าโตเต็มวัยประมาณ 1,864 ตัว หากรวมลูกแพนด้าด้วยเท่ากับว่าปัจจุบันมีแพนด้าประมาณ 2,060 ตัว

ไอยูซีเอ็นระบุว่า หลักฐานจากการสำรวจข้อมูลทั่วประเทศหลายครั้งพบว่า การลดลงของประชากรแพนด้าที่เคยเกิดขึ้นก่อนหน้านี้สิ้นสุดลงแล้ว ขณะนี้แพนด้าเริ่มเพิ่มจำนวนขึ้น การยกระดับสถานะของไอยูซีเอ็น จึงเป็นการยืนยันว่าความพยายามของรัฐบาลจีนในการอนุรักษ์สัตว์สายพันธุ์นี้ได้ผลยิ่ง

ความพยายามอนุรักษ์แพนด้าของรัฐบาลจีนมีทั้ง ปลูกป่าไผ่ซึ่งเป็นแหล่งอาหารและที่พักพิงของแพนด้า โครงการให้เช่าแพนด้าจากศูนย์เพาะเลี้ยง ให้สวนสัตว์ต่างประเทศยืมแพนด้าแลกกับเงินสด รายได้ทั้งหมดนำมาใช้ในการอนุรักษ์แพนด้า

อย่างไรก็ตาม ไอยูซีเอ็นเตือนว่า ข่าวดีสำหรับแพนด้าอาจจะอยู่ได้ไม่นานนัก เพราะโลกร้อนขึ้นเนื่องจากการเผาผลาญพลังงานฟอสซิล อาจทำลายป่าไผ่แหล่งที่อยู่ของแพนด้าลงกว่า 1 ใน 3 ภายใน 80 ปี ข้างหน้า