ฝรั่งเศสคว้าดีลสร้างเรือดำน้ำให้ออสเตรเลีย

นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ ของออสเตรเลีย ประกาศว่า บริษัทฝรั่งเศสคว้าสัญญาสร้างฝูงเรือดำน้ำใหม่ 12 ลำให้กับออสเตรเลีย มูลค่า 50,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 1.32 ล้านล้านบาท นับเป็นหนึ่งในข้อตกลงด้านกลาโหมที่มีมูลค่ามหาศาลที่สุดในโลก

นายเทิร์นบูลล์กล่าวว่า เรือดำน้ำทั้ง 12 ลำจะถูกออกแบบร่วมกับบริษัทดีซีเอ็นเอส รัฐวิสาหกิจต่อเรือให้กับกองทัพเรือของฝรั่งเศส ที่เอาชนะบริษัททีเคเอ็มเอสจากเยอรมนีและรัฐบาลญี่ปุ่นในขั้นตอนประกวดราคามาได้ นอกจากนี้ ผู้นำออสเตรเลียยังกล่าวขอบคุณบริษัทเยอรมนีและรัฐบาลญี่ปุ่นที่ยื่นข้อเสนอสร้างเรือดำน้ำคุณภาพสูงให้กับออสเตรเลียด้วย

นายเทิร์นบูลล์เสริมว่า เรือดำน้ำฝูงใหม่นี้จะมีความล้ำสมัยที่สุดในบรรดาเรือดำน้ำที่สร้างขึ้นทั่วโลก และจะถูกสร้างในออสเตรเลียด้วยคนงานชาวออสเตรเลียและใช้วัสดุเหล็กจากในประเทศ

ขณะที่รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลีย นางมารีส เพย์น กล่าวว่า เรือดำน้ำทั้ง 12 ลำจะเป็นกำลังสำคัญของกองทัพเรือจนถึงปี 2603 หรือนานกว่านั้น

การคว้าสัญญาสร้างเรือดำน้ำให้กับออสเตรเลียของบริษัทดีซีเอ็นเอส นับเป็นการแสดงความเชื่อมั่นที่ออสเตรเลียมีต่ออุตสาหกรรมกลาโหมของฝรั่งเศส และเป็นการพลาดโอกาสสำคัญสำหรับนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะที่ต้องการพัฒนาการส่งออกเทคโนโลยีป้องกันประเทศของญี่ปุ่นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเพิ่มบทบาทด้านความมั่นคงของประเทศ

ขณะเดียวกันข้อตกลงดังกล่าวยังมีขึ้นในช่วงที่ออสเตรเลียกำลังเดินหน้าเพิ่มงบประมาณกลาโหมเพื่อป้องกันผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์และการค้าของตนในเอเชีย-แปซิฟิก ในขณะที่สหรัฐพันธมิตรสำคัญของออสเตรเลียก็กำลังรับมือกับอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน