โอบามาเตรียมเยือนซาอุฯ

ประธานาธิบดีบารัก โอบามาของสหรัฐ เตรียมเยือนกรุงริยาดของซาอุดีอาระเบียบอีกครั้งในสัปดาห์นี้ เพื่อหารือกับบรรดาพันธมิตรในอ่าวเปอร์เซียเรื่องวิกฤตการณ์ในเยเมนและซีเรีย แต่อาจไม่ได้รับการต้อนรับในฐานะพระราชอาคันตุกะ

ผู้นำสหรัฐเตรียมเข้าเฝ้ากษัตริย์ซัลมานของซาอุดีอาระเบียในวันพุธนี้ (20 เม.ย.) โดยพิธีต้อนรับอย่างเอิกเกริกอาจปกปิดความเจ็บปวดเบื้องหลังความสัมพันธ์สหรัฐกับกลุ่มประเทศตะวันออกกลางลงไปได้ หลังจากนั้นในวันพฤหัสบดี (21 เม.ย.) นายโอบามาจะพบกับผู้นำซาอุดีอาระเบีย บาห์เรน คูเวต สหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ กาตาร์ และโอมานในที่ประชุมคณะมนตรีความร่วมมือรัฐอ่าวอาหรับ หรือจีซีซี

ทั้งนี้ กษัตริย์แห่งซาอุดีอาระเบียและพันธมิตรของพระองค์ในตะวันออกกลาง ไม่พอใจท่าทีและการกระทำของประธานาธิบดีสหรัฐมานานแล้ว และขณะนี้พวกเขาไม่อาจทนรอประธานาธิบดีคนใหม่ได้อีก ก่อนรับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ นายโอบามาขนานนามซาอุดีอาระเบียว่า “พันธมิตรอย่างที่เขาเรียกกัน” และแสดงท่าทีชัดเจนว่าให้ความสำคัญทางการทูตต่อเอเชียมากกว่าตะวันออกกลาง

แถมนายโอบามายังราดน้ำเกลือลงบนรอยแผลด้วยการนิ่งเฉย เมื่อประธานาธิบดีฮอสนี มูบารักของอียิปต์ซึ่งเป็นพันธมิตรกับซาอุดีอาระเบียถูกโค่นอำนาจ ตามด้วยการลังเลที่จะสนับสนุนการปฏิวัติแบบเดียวกันเพื่อโค่นล้มประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดแห่งซีเรีย และที่ร้ายที่สุดสำหรับกษัตริย์ซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นมุสลิมซุนนีคือ การที่นายโอบามายกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจกับอิหร่านซึ่งเป็นมหาอำนาจนิกายชีอะห์ แลกกับการที่อิหร่านควบคุมโครงการนิวเคลียร์ของตน

นายมุสตาฟา อาลานี จากศูนย์วิจัยอ่าวอาหรับ องค์กรซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากนักธุรกิจซาอุดีอาระเบียกล่าวกว่า ไม่ทราบว่านายโอบามาไปกรุงริยาดทำไม ตัวเขาและกลุ่มเพื่อนที่อยู่ในวอชิงตันไม่พอใจอย่างยิ่งต่อความเห็นเรื่องนโยบายสหรัฐในตะวันออกกลางของนายโอบามาที่ตีพิมพ์ในนิตยสารแอตแลนติกเมื่อเดือนที่ผ่านมา โดยนายโอบามาปฏิเสธแนวคิดที่ว่า อิหร่านศัตรูของซาอุดีอาระเบีย เป็นต้นตอของปัญหาทั้งปวงในตะวันออกกลาง ทางการซาอุดีอาระเบียยืนยันมาตลอดว่า การที่อิหร่านสนับสนุนกลุ่มเฮซบอลเลาะห์ในเลบานอน กลุ่มติดอาวุธในอิรักและซีเรีย และกบฏฮูตีในเยเมนถือเป็นภัยคุกคามต่อทั้งโลก