อากาศยาน“แอร์แลนเดอร์ เท็น”พร้อมเดินทางเที่ยวแรก

แอร์แลนเดอร์ เท็น ( Airlander 10) สร้างโดยบริษัทอากาศยานของอังกฤษ “ไฮบริด แอร์ วีฮิเคิลส์” ของอังกฤษ พร้อมเดินทางเที่ยวแรกแล้ว หลังจากผ่านการทดสอบเมื่อปีที่แล้ว และประสบความสำเร็จในการพิสูจน์ให้เห็นว่า แม้จะได้ชื่อว่า เป็นอากาศที่ลำใหญ่ที่สุดในโลกและมีขนาดเทอะทะ แต่มันก็สามารถทะยานขึ้นสู่อากาศได้

แอร์แลนเดอร์ เท็น มีความยาว 93 เมตร และบรรทุกน้ำหนักได้ 10 ตัน ภายใต้การคิดค้นของทีมวิศวกรอากาศยานของอังกฤษ เพื่อสร้างอากาศยานลูกผสมระหว่าง “แอร์ชิป” หรือ “เรือเหาะ”กับเฮลิคอปเตอร์ เพื่อพัฒนาเป็นอากาศยานอเนกประสงค์ เพื่อการขนส่งและเป็นสถานีชั่วคราวเพื่อการสื่อสารในพื้นที่ห่างไกลจากระบบเครือข่ายภาคพื้นดิน

แต่เดิมแอร์แลนเดอร์ เป็นส่วนหนึ่งในโครงการของกองทัพสหรัฐ แต่ได้ถูกยกเลิกไป และอังกฤษนำมาปัดฝุ่นใหม่โดยผลิตออกมา 2 ลำ ลำแรกคือ แอร์แลนเดอร์ เท็น ส่วนอีกลำขนาดใหญ่กว่า คือแอร์แลนเดอร์ ฟิฟตี้ ที่กำหนดแล้วเสร็จพร้อมบินในปี 2561 โดยใช้โรงเก็บเครื่องบินที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ ที่คาร์ดิงตัน เป็นสถานที่ในการสร้างเรือเหาะลูกผสมทั้งสองลำนี้

นายนิค ออลแมน ผู้อำนวยการโครงการฯ เปิดเผยว่า แอร์แลนเดอร์เหมือนเรือเหาะตรงที่ใช้ก๊าซฮีเลียมสำหรับการลอยตัวอยู่ในอากาศ แต่ตัวยานในส่วนลำตัวถูกออกแบบตามหลักแอโรไดนามิกเพื่อให้สามารถขับเคลื่อนและยกตัวขึ้นได้เช่นเดียวกัน นอกจากนั้นยังติดตั้งระบบโฮเวอร์คราฟท์เอาไว้ด้านใต้ตัวยานทำให้มันสามารถขึ้นลงได้ในแนวดิ่ง และสามารถลงจอดได้ในพื้นที่ราบทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นพื้นหิมะ น้ำ หรือหนองบึง คุณสมบัติพิเศษอีกอย่างก็คือ มันสามารถลอยตัวนิ่งในอากาศได้แบบเดียวกับเฮลิคอปเตอร์

แอร์แลนเดอร์ เท็น  สามารถลอยตัวขึ้นสูงถึงระดับ 6,000 ฟุตในอากาศได้ต่อเนื่องยาวนานถึงครั้งละ 3 สัปดาห์ จึงทำหน้าที่เป็นสถานีสื่อสาร เพื่อการสำรวจทางภูมิศาสตร์หรือการถ่ายทำภาพยนตร์ชั่วคราวได้