ฟิลิปปินส์ทุ่มงบปรับปรุงกองทัพ

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานอ้างคำพูดของประธานาธิบดีเบนิโญอาคีโน แห่งฟิลิปปินส์ ที่ให้คำมั่นว่า จะจัดสรรงบประมาณ จำนวน 83.9 พันล้านเปโซ หรือประมาณ 63,712 ล้านบาทให้แก่กองทัพ เพื่อจัดซื้ออาวุธและใช้จ่ายในโครงการต่างๆ เพื่อปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย ภายในปี 2560 ขณะที่ประเทศกำลังเกิดความขัดแย้ง เหนือดินแดนหมู่เกาะในน่านน้ำทะเลจีนใต้กับจีน

นายอาคีโน กล่าวระหว่างเป็นประธานในพิธีจัดงานรำลึกครอบรอบ 80 ปีการก่อตั้งกองทัพอากาศ ที่ฐานทัพอากาศคลาร์ก ในเมืองปัมปังกา ทางใต้ของกรุงมะนิลาว่า รัฐบาลได้ใช้จ่ายเงินไปแล้ว 56.79 พันล้านเปโซ ของทั้งหมดที่เป็นงบใช้จ่ายสำหรับกองทัพจนถึงปี 2560 ซึ่งรวมถึงการจัดซื้อเครื่องบินรบแบบ เอฟเอ-50 จำนวน 12 ลำจากเกาหลีใต้ ซึ่งได้รับส่งมอบแล้ว 2 ลำ ส่วนที่เหลือจะทยอยส่งจนครบก่อนสิ้นปี 2560 โดยเครื่องบินรบเอฟเอ-50 เป็นเครื่องบินรบความเร็วเหนือเสียงฝูงแรกของฟิลิปินส์ในรอบ 10 ปี

อย่างไรก็ตาม ความพยายามเพิ่มขีดความสามารถกองทัพของนายอาคีโน ด้วยการจัดซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์ใหม่ๆ และปรับปรุงความสัมพันธ์ด้านกลาโหมกับประเทศพันธมิตร เช่น สหรัฐและญี่ปุ่นมีขึ้นในช่วงที่ความสัมพันธ์กับจีนจืดจางลง