“ทิม คุ้ก” ยืนยัน “แอ๊ปเปิ้ล” ไม่เคยเลี่ยงภาษี

หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหาร หรือซีอีโอของแอ๊ปเปิ้ล นายทิม คุ้ก กล่าวในตอนหนึ่งระหว่างให้สัมภาษณ์ในรายการ “ซิกซ์ตี้ มินิทส์” (60 Minutes) ของสถานีโทรทัศน์ซีบีเอสที่จะออกอากาศแบบเต็มในคืนวันนี้ (20 ธ.ค.) ตามเวลาสหรัฐว่า แอ๊ปเปิ้ลจ่ายภาษีครบตามใบเรียกเก็บของรัฐบาลทุกครั้ง และเป็นบริษัทที่จ่ายภาษีมากที่สุดในสหรัฐ ข้อกล่าวหาที่เกิดขึ้นตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาคือเรื่องไร้สาระทางการเมืองของกลุ่มคนหัวเก่าซึ่งยังคงยึดติดกับกฎเกณฑ์ในยุคอุตสาหกรรม จึงขาดความเข้าใจกฎระเบียบเรื่องภาษีในยุคดิจิทัล

นายคุ้กให้เหตุผลถึงการที่แอ๊ปเปิ้ลฝากเงินไว้กับสถาบันการเงินในต่างประเทศมากกว่าในสหรัฐว่า เป็นเพราะ 2 ใน 3 ของหน่วยธุรกิจทั้งหมดอยู่ในต่างประเทศ ซึ่งเขายืนยันว่า หากเป็นไปได้ก็ต้องการนำเงินเหล่านั้นกลับมาเก็บไว้ในสหรัฐ แต่ไม่ใช่ในกรณีที่บริษัทต้องเสียค่าใช้จ่ายอีก 40% เพื่อเรื่องดังกล่าว ซึ่งประเมินแล้วไม่สมเหตุสมผลแม้แต่น้อย

ความเคลื่อนไหวล่าสุดของซีอีโอแอ๊ปเปิ้ลมีขึ้นในช่วงรัฐบาลสหรัฐกำลังพยายามอย่างหนักในการอุดช่องโหว่ทางกฎหมายภาษีซึ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมากฎหมายนี้เปิดโอกาสให้บริษัทยักษ์ใหญ่ของประเทศใช้เป็นช่องทางในการหลบเลี่ยงภาษี โดยหนึ่งในบริษัทที่เผชิญกับข้อครหาดังกล่าวรวมถึง “กูเกิล” “ยาฮู” “แมคโดนัลด์” และ “แอ๊ปเปิ้ล”