'อาลีบาบา'แจ้งตลาดหุ้นทุ่มซื้อสื่อใหญ่ฮ่องกง

บริษัทอาลีบาบา กรุ๊ป โฮลดิ้งส์ ยักษ์ใหญ่อินเทอร์เน็ตของจีนที่มีนายแจ็ค หม่า มหาเศรษฐีแห่งวงการอี-คอมเมิร์ซเป็นประธาน แจ้งต่อตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงในวันนี้ (14 ธ.ค.) ว่า บริษัทได้บรรลุข้อตกลงซื้อกิจการของหนังสือพิมพ์เซาท์ ไชน่า มอร์นิ่ง โพสท์ หรือเอสซีเอ็มพี สื่อรายใหญ่ของฮ่องกงด้วยเงินสด 265.8 ล้านดอลลาร์ หรือราว 9,308 ล้านบาท

การซื้อกิจการครั้งนี้ซึ่งประกาศต่อสาธารณะตั้งแต่วันศุกร์ (11 ธ.ค.) ที่ผ่านมา มีขึ้นในช่วงที่เกิดกระแสความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับเสรีภาพของสื่อในฮ่องกง หลังจากเกิดเหตุจู่โจมผู้สื่อข่าวหลายครั้ง รวมถึงรายงานของบรรณาธิการเกี่ยวกับแรงกดดันจากทางการ และการเซ็นเซอร์ตัวเองที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของสื่อ

ทั้งนี้  เอสซีเอ็มพี ซึ่งเคยเป็นหนังสือพิมพ์ฉบับภาษาอังกฤษชั้นนำของโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 2446 และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับฮ่องกงและจีนต่อผู้อ่านทั่วโลกมาเป็นเวลานาน ต่อมาในปี 2530 นายรูเพิร์ต เมอร์ด็อก มหาเศรษฐีสื่อชาวออสเตรเลียได้เขาซื้อกิจการเอสซีเอ็มพี ทำให้สื่อรายนี้กลายเป็นบริษัทเอกชน ก่อนที่นายโรเบิร์ต ก๊วก มหาเศรษฐีชาวมาเลเซียเข้าซื้อหุ้นข้างมากในปี 2536

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลกำไรและยอดขายของสื่อฮ่องกงรายนี้ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากภาวะขาลงของอุตสาหกรรมสื่อสิ่งพิมพ์