ญี่ปุ่นเผชิญเสียงประณามอย่างหนักจากนานาชาติ หลังตัดสินใจฟื้นการล่าวาฬในแอนตาร์กติกาขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง โดยอ้างว่าเป็นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์
ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เป็นหัวขบวนในการวิพากษ์วิจารณ์ญี่ปุ่นโดยนายนาทาเนียล เพล จากกรีนพีซ ออสเตรเลีย ระบุว่า นั่นไม่ใช่การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แต่เป็นการล่าวาฬเพื่อการค้า ที่ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศประกาศแล้วว่าผิดกฎหมาย
ทั้งนี้ ในปี 2557 ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติ หรือไอซีเจ ตัดสินว่า การล่าวาฬประจำปีของญี่ปุ่นเป็นการค้าที่เสแสร้งว่าเป็นการวิจัย แต่ในวันนี้ญี่ปุ่นได้ส่งเรือล่าวาฬออกเดินทางไปมหาสมุทรแอนตาร์กติกอีกครั้ง โดยสำนักประมงของญี่ปุ่นยืนยันว่าเป็นไปตามคำแนะนำของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ แห่งคณะกรรมาธิการวาฬระหว่างประเทศ อย่างไรก็ตามกองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ และสมาคมอนุรักษ์ทะเลออสเตรเลีย เปิดเผยว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายได้ร้องขอให้ไอซีเจพิจารณาว่า ข้อเสนอใหม่ของญี่ปุ่นที่ขอล่าวาฬเพื่อวิทยาศาสตร์ละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ
ขณะเดียวกัน นายโดนัลด์ รอธเวลล์ ประธานสมาคมอนุรักษ์ทะเล และอาจารย์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย กล่าวว่า ออสเตรเลียและประเทศอื่น ๆ ยังมีทางเลือกที่จะคัดค้านการกระทำของญี่ปุ่นต่อไอซีเจต่อไป
