ออสเตรเลียปรับคณะรัฐมนตรีครั้งใหญ่

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 21 ก.ย. ว่านายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูล ผู้นำออสเตรเลีย แถลงหลังนำคณะรัฐมนตรีชุดใหม่เข้าทำพิธีสาบานตนต่อเซอร์ปีเตอร์ คอสโกรฟ ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ในสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง ว่าแม้โดยส่วนตัวจะมีแนวคิดทางการเมืองแบบสาธารณรัฐนิยม แต่ยังไม่มีแผนการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อเปิดทางสู่การให้ออสเตรเลียมีประธานาธิบดีดำรงตำแหน่งประมุขของรัฐ เนื่องจากวาระเร่งด่วนและสำคัญที่สุดในเวลานี้ คือการฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศ

ทั้งนี้ ออสเตรเลียภายใต้การบริหารของนายกรัฐมนตรีจอห์น โฮเวิร์ด จัดการลงประชามติว่าด้วยการเป็นสาธารณรัฐ เมื่อปี 2542 ปรากฏว่า ร้อยละ 54 คัดค้านการให้ประเทศซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกเครือจักรภพ มีประธานาธิบดีเป็นประมุขแทนควีนเอลิซาเบธที่สอง

นอกจากนี้ เทิร์นบูลยังกล่าวปกป้องการตัดสินใจของตัวเอง ซึ่งปรับคณะรัฐมนตรีในตำแหน่งสำคัญเกือบทั้งหมด โดยรัฐมนตรีซึ่งเป็นพันธมิตรทางการเมืองของอดีตนายกรัฐมนตรีโทนี แอบบอตต์ พ้นจากตำแหน่งกันถ้วนหน้า เหลือเพียงนางจูลี บิชอป รมว.กระทรวงการต่างประเทศ นายบาร์นาบี จอยซ์ รมว.กระทรวงเกษตร และนายเกร๊ก ฮันท์ รมว.กระทรวงสิ่งแวดล้อม โดยนอกจากบิชอปแล้ว เทิร์นบูลยังแต่งตั้งรัฐมนตรีหญิงอีก 4 คน หนึ่งในนั้นคือนางมาริส เพย์น ผู้หญิงคนแรกที่รับตำแหน่งรมว.กระทรวงกลาโหม ซึ่งผู้นำออสเตรเลียกล่าวว่า ต้องการเปิดโอกาสแก่ "บุคคลหน้าใหม่" และให้ผู้หญิงเข้ามามีบทบาทมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม แนวคิดดังกล่าวได้รับการวิจารณ์อย่างหนักจากฝ่ายค้าน ซึ่งมองว่าการที่รัฐมนตรีชุดนี้ส่วนใหญ่ยังขาดประสบการณ์ด้านบริหาร อาจส่งผลต่อกระทบวนการทำงานในภาพรวม และผู้เข้ามารับตำแหน่งส่วนใหญ่ล้วนเป็นพันธมิตรของเทิร์นบูล นัยว่าเป็นการมอบตำแหน่งให้เพื่อตอบแทนการสนับสนุน