อูเบอร์ส่งสัญญาณทำไอพีโอ

ผู้ให้บริการเรียกแท็กซี่ผ่านแอพพลิเคชั่น “อูเบอร์ เทคโนโลยีส์ อิงค์” ตกเป็นเป้าของการพูดถึงของเหล่านักลงทุนอีกครั้ง หลังจากมีข่าวออกมาว่า บริษัทอาจระดมทุนได้มากสุดถึง 1,000 ล้านดอลลาร์ ในการทำข้อตกลงออกหุ้นกู้แปลงสภาพให้กับกลุ่มทุนจากจีน “ฮิลเฮาส์ แคปิตัล” การเคลื่อนไหวที่นักวิเคราะห์หลายรายมองว่า อาจเป็นการส่งสัญญาณว่า อูเบอร์มีแผนที่จะทำไอพีโอ เพื่อเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในไม่ช้านี้

เหตุที่เป็นเช่นนั้นเพราะ การออกหุ้นกู้ที่สามารถนำมาแปลงเป็นหุ้น ในราคาที่ถูกกว่าราคาทำไอพีโอนั้น จะทำให้ยิ่งอูเบอร์ยืดเวลาในการนำหุ้นเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ช้าเท่าไร ราคาของหุ้นกู้ดังกล่าวก็จะยิ่งมีมูลค่าสูงขึ้นไปเรื่อยๆ ซึ่งจะทำให้บริษัทมีต้นทุนในการดำเนินงานเพิ่มสูงขึ้น

ที่ผ่านมา อูเบอร์ให้ความสำคัญกับตลาดจีนอย่างมาก โดยในปีนี้ บริษัทมีแผนที่จะเข้าลงทุนมากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ในแดนมังกร และตั้งเป้าที่จะเพิ่มเมืองที่เปิดให้บริการมากเกือบ 5 เท่าภายในปี 2559

อย่างไรก็ดี เส้นทางการเข้าสู่ตลาดจีนของผู้ให้บริการแอพพลิเคชันเรียกแท็กซี่รายนี้ ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบแต่อย่างใด บริษัทต้องเผชิญกับการประท้วงต่อต้านจากผู้ให้บริการแท็กซี่ท้องถิ่น และถูกเจ้าหน้าที่ทางการบุกเข้าตรวจค้นสำนักงาน

นอกจากนี้ การทำข้อตกลงกับฮิลเฮาส์ หนึ่งในผู้จัดการกองทุนรายใหญ่สุดของเอเชีย ก็ยังสร้างความวิตกให้กับหลายฝ่าย เพราะฮิลเฮาส์เป็นผู้ถือหุ้นในบริษัทคู่แข่งรายใหญ่สุดของอูเบอร์ในจีน “ดิดี คั่วดี๋” ซึ่งครองส่วนแบ่งในตลาดมากถึง 90%

ทางด้านนักวิเคราะห์ อย่า ประธานไอพีโอไฟแนนเชียล ดอท คอม “นายเดวิด เมนโลว์” แสดงความเห็นว่า การถือหุ้นดังกล่าวจองฮิลเฮาส์ ไม่ได้มีประเด็นในเรื่องขัดผลประโยชน์แต่อย่างใด โดยเขาเชื่อว่า การลงทุนดังกล่าวของฮิลเฮาส์ เป็นแค่วิธีการกระจายสินทรัพย์ให้หลากหลายมากขึ้นเท่านั้น

แต่คำถามสำหรับอูเบอร์ อยู่ตรงที่ว่า บริษัทจะสามารถเจาะเข้าไปในตลาด และได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนกลับคืนมาอย่างง่ายดายได้อย่างไร

ทั้งนี้ รายงานข่าวบอกด้วยว่า อูเบอร์มีแผนที่จะนำเงินสดที่ได้จากข้อตกลงทำนองเดียวกันนี้ ไปใช้ในการขยายกิจการเข้าไปยังตลาดเงินใหม่ รวมถึง นำไปใช้เป็นเงินอุดหนุน และพัฒนาธุรกิจ และผลิตภัณฑ์ของบริษัท