องค์การอนามัยโลกระบุ ทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์กลุ่มอาการโรคทางเดินหายใจตะวันออกกลาง หรือเมอร์ส มากถึง 1,244 คนแล้ว
ผู้เชี่ยวชาญองค์การอนามัยโลก “นายปีเตอร์ เบน เอ็มบาเรค” แถลงที่นครเจนีวา สวิตเซอร์แลนด์ว่า นับตั้งแต่เดือนกันยายน 2555 เป็นต้นมา ทั่วโลกมีการยืนยันถึงผู้ติดเชื้อเมอร์สแล้ว 1,190 คน รวมถึงผู้เสียชีวิตด้วยโรคนี้อย่างน้อย 444 คน
การตรวจพบผู้ติดเชื้อรายใหม่อีก 8 รายในเกาหลีใต้ ทำให้จำนวนผู้ติดเชื้อทั่วโลกจนถึงขณะนี้ อยู่ที่ 1,244 คน
อย่างไรก็ดี สถานที่ที่พบผู้ป่วยโรคเมอร์สนี้ เกือบทั้งหมดอยู่ในตะวันออกกลาง แต่การที่เอเชียเกิดความหวาดวิตกกับโรคนี้เป็นอย่างมาก เพราะยังมีความทรงจำที่ค่อนข้างใหม่อยู่ กับการระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง หรือซาร์ส ในช่วงปี 2545 - 2546 ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั่วโลกราว 800 ราย
แม้อนามัยโลกจะยังไม่มีการออกมาแนะนำถึงการควบคุมการเดินทาง และผู้อำนวยการอนามัยโลก นางมาร์กาเร็ต ชาน จะออกมาแสดงความเชื่อมั่นว่า เกาหลีใต้จะสามารถควบคุมการระบาดของโรคได้ แต่นายเอ็มบาเรค เตือนว่า มีแนวโน้มที่จะพบผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นทุกวัน และการระบาดจะยุติลงได้ ก็ต่อเมื่อทุกคนที่ติดเชื้อ ไม่มีโอกาสที่จะแพร่เชื้อไปยังคนอื่นได้ ซึ่งหมายความว่า ยิ่งมีการตรวจพบคนที่ติดเชื้อ และกักบริเวณในทันที ได้เร็วเท่าใด ก็จะเห็นตัวเลขผู้ติดเชื้อลดลงเร็วเท่านั้น
จนถึงขณะนี้ เกาหลีใต้มีการกักบริเวณผู้คนที่มีการติดต่อสัมผัสกับผู้ป่วยเมอร์สไว้แล้ว 2,892 คน ทั้งที่โรงพยาบาล และในบ้าน และยังมีการติดตามการใช้โทรศัพท์มือถือ เพื่อตรวจจับบุคคลที่อาจละเมิดคำสั่งกักบริเวณ
