วุฒิสภาสหรัฐเพิ่มอำนาจเจรจาการค้า "โอบามา"

ที่ประชุมวุฒิสมาชิกสหรัฐมีมติเสียงข้างมาก 62 เสียงต่อ 37 เสียง ผ่านร่างกฎหมายอำนาจในการสนับสนุนการค้า หรือทีพีเอ เพื่อมอบอำนาจพิเศษแบบเร่งด่วน ให้แก่ประธานาธิบดีบารัก โอบามา เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการหารือความตกลงหุ้นส่วนยุทธศาสตร์เศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก หรือทีพีพี กับ 11 ประเทศคู่เจรจาในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ซึ่งผู้นำสหรัฐต้องการผลักดันแข่งกับเขตการค้าเสรีเอเชีย-แปซิฟิก หรือเอฟทีเอเอพี ของรัฐบาลจีน

อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายฉบับนี้ยังต้อรอการอภิปรายและลงมติโดยสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งยังไม่มีท่าทีอย่างชัดเจนว่าจะสนับสนุนหรือคัดค้าน แต่การอภิปรายหลายครั้งก่อนหน้านี้ในสภาผู้แทนราษฎรสะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งเรื่องร่างกฎหมายฉบับดังกล่าว แม้แต่ภายในพรรคเดโมแครตของนายโอบามาเอง

ขณะเดียวกัน ข้อตกลงการค้าเสรีฉบับนี้ยังต้องเผชิญกับกระแสคัดค้านจากสหภาพแรงงานและองค์กรการเมืองแนวเสรีนิยมหลายแห่ง ที่เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อตลาดแรงงานในสหรัฐ เนื่องจากทุกฝ่ายได้รับบทเรียนจากความตกลงการค้าอเมริกาเหนือ หรือนาฟตา มาแล้ว ที่แม้เป็นการแสวงหาตลาดส่งออกแห่งใหม่ให้แก่ภูมิภาค แต่กลับทำให้ชาวอเมริกันในประเทศจำนวนมากต้องสูญเสียตำแหน่งงาน