ญี่ปุ่นเล็งลาดตระเวนร่วมสหรัฐ

กองทัพญี่ปุ่น กำลังพิจารณาเข้าร่วมกับสหรัฐ ในปฏิบัติการลาดตระเวนทางอากาศเหนือน่านฟ้าทะเลจีนใต้ เพื่อตอบโต้ความก้าวร้าวมากขึ้นเรื่อยๆของจีน ในการอ้างสิทธิ์เหนืออาณาเขตในทะเลจีนใต้ สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดกับการหารือระหว่างรัฐบาลโตเกียวและรัฐบาลวอชิงตันว่า หลังจากญี่ปุ่นและสหรัฐ ประกาศแนวทางปฏิบัติฉบับปรับปรุงใหม่ล่าสุด เกี่ยวกับความร่วมมือด้านกลาโหมของทั้งสองประเทศ สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของญี่ปุ่น ที่จะเพิ่มบทบาททางทหารระหว่างประเทศ ในช่วงเวลาที่จีน กำลังแผ่ขยายอิทธิพลอย่างแข็งกร้าว และโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือก็กำลังเป็นภัยคุกคามมากขึ้น

ทั้งนี้ แหล่งข่าวซึ่งปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อระบุว่า มีความเป็นไปได้ว่าญี่ปุ่น อาจเข้าร่วมกับสหรัฐ ในการลาดตระเวนในทะเลจีนใต้ หรือไม่ก็ปฏิบัติการลาดตระเวนโดยรอบจากเกาะโอกินาวาของญี่ปุ่น ซึ่งอยู่ริมทะเลจีนตะวันออก แต่จนถึงขณะนี้ นี่เป็นเพียงแค่การพิจารณากันภายในกองทัพเท่านั้น และความเคลื่อนไหวเริ่มต้นลาดตระเวนใดๆจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากฝ่ายพลเรือนเสียก่อน

การลาดตระเวนทางอากาศของญี่ปุ่นในอาณาเขตที่จีนอ้างสิทธิ์เหนือพื้นที่พิพาท รวมถึงการลาดตระเวณผ่านโครงการถมทะเล ซึ่งเสี่ยงที่จะถูกต่อต้านจากจีน แต่เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมของโตเกียวกังวลว่า หากไม่ลงมือทำอะไรเลย ก็จะกลายเป็นการเปิดทางให้ จีน กำหนดเขตอำนาจทั่วภูมิภาค ซึ่งเป็นเส้นทางการค้าทางทะเลที่มีมูลค่าปีละ 5 ล้านล้านดอลลาร์