'โป๊ป' ตรัสชาวอาร์เมเนียถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์

สมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิสทรงใช้คำว่า "ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์" อธิบายเหตุการณ์สังหารหมู่ชาวอาร์เมเนียในศตวรรษที่ 20 ซึ่งท่าทีนี้ของพระองค์ส่อว่าจะทำให้ความสัมพันธ์ทางการทูตกับตุรกีตึงเครียดรุนแรง
สมเด็จพระสันตปาปาตรัสระหว่างการประกอบพิธีทางศาสนาที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ในนครวาติกัน เพื่อรำลึกโอกาสครบรอบ 100 ปีที่อาณาจักรออตโตมานของชาวเติร์กสังหารชาวอาร์เมเนีย ว่า ในศตวรรษที่ผ่านมาครอบครัวของเราใช้ชีวิตผ่านโศกนาฏกรรมใหญ่มาสามครั้ง โศกนาฏกรรมครั้งแรกซึ่งรับรู้กันทั่วว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งแรกของศตวรรษที่ 20 เกิดขึ้นกับประชาชนชาวอาร์เมเนีย ซึ่งถ้อยคำดังกล่าวพระองค์ทรงอ้างจากแถลงการณ์ที่ลงนามโดยสมเด็จพระสันตปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 และพระสังฆราชาชาวอาร์เมเนีย เมื่อปี 2544
ทั้งนี้ ชาวอาร์เมเนียกล่าวว่า มีญาติของพวกเขามากถึง 1.5 ล้านคนถูกสังหารระหว่างปี 2458-2460 หลังอาณาจักรออตโตมานล่มสลาย ตลอดเวลาที่ผ่านมาชาวอาร์เมเนียพยายามทำให้โลกรับรู้ว่าการสังหารหมู่คราวนั้นคือการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แม้ว่านักประวัติศาสตร์หลายคนจะเรียกเหตุการณ์ดังกล่าวว่า เป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งแรกแห่งศตวรรษที่ 20 แต่ตุรกีปฏิเสธข้อกล่าวหามาโดยตลอด รวมทั้งมีปฏิกริยาต่อแถลงการณ์ของสมเด็จพระสันตปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 ในเวลานั้นทันที
สำหรับถ้อยแถลงล่าสุดจากสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส พระองค์ทรงตกอยู่ใต้แรงกดดันให้ใช้ถ้อยคำอย่างเปิดเผย ถึงการสังหารชาวอาร์เมเนีย แม้จะมีความเสี่ยงว่าอาจแตกแยกกับพันธมิตรสำคัญในการต่อสู้กับแนวคิดอิสลามสุดโต่งอย่างตุรกีก็ตาม