วานูอาตูร้องขอความช่วยเหลือหลังไซโคลนถล่ม

นายบอล์ดวิน ลอนสเดล ประธานาธิบดีของวานูอาตูได้ออกแถลงการณ์วิงวอนให้นานาชาติส่งความช่วยเหลือมาช่วย ภายหลังจากที่ประเทศหมู่เกาะเล็ก ๆ ในมหาสมุทรแห่งนี้ถูกพายุไซโคลน "แพม" ที่มีความแรงระดับ 5 ซึ่งเป็นระดับสูงสุด ถล่มเมื่อวานนี้ ซึ่งเบื้องต้นมีรายงานผู้เสียชีวิต 44 คน แต่เชื่อว่ายอดที่แท้จริงน่าจะสูงกว่านั้นเพราะขณะนี้ยังไม่สามารถเข้าไปตรวจสอบพื้นที่ ๆ ได้รับผลกระทบอย่างทั่วถึง

ขณะที่เจ้าหน้าจากองค์การสหประชาชาติ หรือ ยูเอ็น ได้เดินทางไปถึงวานูอาตูแล้ว และแจ้งว่าผู้เสียชีวิต 44 คนนั้นเป็นยอดที่ได้จากในจังหวัดเดียวเท่านั้น ทั้งยังระบุว่าบ้านเรือนของประชาชนถูกไซโคลนแพม ที่ทำให้เกิดลมกรรโชกแรงถึง 320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ถล่มราบเป็นหน้ากลอง ต้นไม้หักโค่นกั้นขวางถนนหลายสาย ทำให้การคมนาคมเป็นไปอย่างยากลำบาก ขณะที่ระบบการติดต่อสื่อสารก็ล่ม

สิ่งที่เจ้าหน้าที่เป็นห่วงคือ บรรดาหมู่เกาะห่างไกลนอกชายฝั่ง ซึ่งมีคนอาศัยอยู่กว่า 33,000 คน ซึ่งขณะนี้ยังไม่ทราบชะตากรรม ส่วนบนเกาะหลักนั้นมีประชากรอาศัยอยู่ราว 65,000 คน

โคอี้ มอร์ริสัน โฆษกองค์กรเวิล์ด วิชั่น ที่เดินทางไปถึงวานูอาตูในช่วงเช้าวันนี้ กล่าวว่า เห็นหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านถูกพายุพัดหายไปเลย เพราะบ้านเรือนของชาววานูอาตูมีโครงสร้างที่ไม่ค่อยแข็งแรง ทำให้ต้านท้านความแรงของไซโคลนระดับ 5 ไม่ได้

ขณะที่ ออกุสตีน กาเร จากองค์การกาชาดวานูอาตู กล่าวว่า ต้องการความช่วยเหลือเป็นจำนวนมากเพราะรู้ดีว่าพายุลูกนี้ได้สร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง และมีคนจำนวนมากที่ต้องสูญเสียที่พักอาศัยไป ซึ่งล่าสุด รัฐมนตรีต่างประเทศของออสเตรเลียได้ประกาศความช่วยเหลือมูลค่า 5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ให้แล้ว