อดีตครูใหญ่ถูกลอตเตอรี320ล้านดอลลาร์

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากนครนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 14 ม.ค. ว่า นายฮาโรลด์ ไดมอนด์ จากเขตเวอร์ตสโบโรในนครนิวยอร์ก อดีตครูใหญ่โรงเรียนประถมมอนติเชลโลวัย 80 ปี ชนะรางวัลชุดใหญ่สลาก 'เมกา มิลเลียนส์' แต่เพียงผู้เดียว คว้าเงินรางวัลมูลค่า 326 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 10,697 ล้านบาท) ซึ่งเมื่อหักภาษีแล้วจะเหลือราว 130.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 4,287 ล้านบาท) โดยคณะกรรมการลอตเตอรีนิวยอร์ก ได้ออกมาแถลงเรื่องนี้อย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

ไดมอนด์เล่าว่า หลังออกไปลงคะแนนเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อเดือน พ.ย. ที่ผ่านมา ระหว่างทางกลับบ้านมีพายุหนัก แครอล ภรรยาของเขายืนกรานให้แวะที่ปั๊มน้ำมันวาเลโรเพื่อรอจนกว่าสภาพอากาศจะดีขึ้น ขณะที่กำลังรับประทานอาหารอยู่ในร้านฟาสต์ฟู้ดซับเวย์ในปั๊มน้ำมันแห่งนั้น เขาก็เหลือบไปเห็นแผงขายลอตเตอรีเมกา มิลเลียนส์ จึงตัดสินใจซื้อสลากชุดควิกพิก มูลค่าชุดละ 1 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 33 บาท) จำนวน 6 ชุด สำหรับงวดที่จะออกรางวัลในเย็นวันนั้น แล้วเขาก็ลืมเรื่องนี้ไปจนกระทั่งได้ยินมันอีกครั้งในวงสนทนาที่สนามกอล์ฟ จึงกลับมาตรวจสลากแล้วพบว่าหนึ่งในนั้นถูกรางวัล ซึ่งตอนนั้นยังคิดไปว่าเป็นเพียงรางวัลเล็กๆ เขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ได้แต่ตรวจซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง

การถูกรางวัลของไดมอนด์ครั้งนี้ นับเป็นรางวัลที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมาของนิวยอร์ก และนับเป็นชาวนิวยอร์กคนที่ 29 ที่ชนะรางวัลเมกา มิลเลียนส์ ซึ่งเป็นสลากที่ออกวางจำหน่ายในหลายรัฐตั้งแต่ปี 2545 เป็นต้นมา โดยไดมอนด์วางแผนจะพาแครอลไปเที่ยวพักผ่อนที่เกาะฮาวาย เขากล่าวว่า "ต้องขอบคุณเธออย่างมากสำหรับเรื่องนี้ หากไม่ใช่เพราะเธอยืนยันจะแวะปั๊มน้ำมันในวันนั้น เราก็คงไม่มีวันนี้"