กองทัพสหรัฐสั่งห้ามคอปเตอร์ขนผู้ป่วยอีโบลา

กระทรวงกลาโหมสหรัฐเปิดเผยว่า กองกำลังสหรัฐในไลบีเรียได้รับคำสั่งไม่ให้นำเฮลิคอปเตอร์ไปขนผู้ป่วยไวรัสอีโบลาหรือตัวอย่างเลือดเนื่องจากอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพของทหาร

นโยบายดังกล่าวก่อให้เกิดความกังวลในกลุ่มแพทย์ชาวอเมริกันที่กำลังช่วยเหลือนานาชาติในการควบคุมการระบาดของเชื้อไวรัสอีโบลา พลเรือตรีจอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐกล่าวว่า ปฏิบัติการของทหารสหรัฐในไลบีเรียไม่ได้รวมถึงการสัมผัสโดยตรงกับผู้ป่วย การจัดการหรือเกี่ยวข้องกับตัวอย่างเลือดผู้ป่วยแต่อย่างใด และจะยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ แต่มีความเป็นไปได้ว่าอาจมีการว่าจ้างเอกชนให้ดำเนินภารกิจดังกล่าวแทน

สหรัฐมีทหารประจำการในไลบีเรียราว 2,350 นาย และในเซเนกัลอีก 240 นาย เพื่อก่อสร้างคลินิกสาธารณสุข ให้ความช่วยเหลือและฝึกเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุข และมีเจ้าหน้าที่เชี่ยวชาญกลุ่มหนึ่งทำหน้าที่ตรวจเลือดในห้องแลปเคลื่อนที่ เดิมกระทรวงกลาโหมสหรัฐมีแผนส่งทหาร 4,000 นายไปยังไลบีเรียและเซเนกัล แต่ต่อมาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ลดจำนวนลงเหลือราว 3,000 นาย โดยอาจว่าจ้างบริษัทเอกชนให้ช่วยดำเนินการในงานบางอย่างแทน