ศาลเริ่มไต่สวนกัปตันเซวอล

ในขณะที่นักประดาน้ำเกาหลีใต้ยังคงค้นหาเหยื่อเรือเซโวลล่มต่อไป การพิจารณาคดีนายอี จุน-ซ็อก กัปตันเรือโดยสาร และลูกเรืออีก 3 คนได้เริ่มต้นขึ้นแล้วที่ศาลนครกวางจูทางตอนใต้ของประเทศเมื่อวานนี้ (10 มิ.ย.) โดยทั้งหมดถูกตั้งข้อหาฆ่าคนตายโดยประมาท ซึ่งโดยหลักแล้วอยู่กึ่งกลางระหว่าง ข้อหาฆ่าคนตายโดยเจตนา และข้อหาฆ่าคนตายโดยไม่ได้ไตร่ตรองล่วงหน้า แต่ก็ยังมีโทษถึงขั้นประหารชีวิต

ข้อหาร้ายแรงมาจากการที่กัปตันและลูกเรือเหล่านี้ ถูกระบุว่าหนีออกจากเรือเป็นกลุ่มแรก และปล่อยให้ผู้โดยสารหลายร้อยคน จมไปพร้อมกับเรือที่บริเวณนอกชายฝั่งเกาะชินโด ผู้โดยสารส่วนใหญ่เป็นนักเรียนชั้นมัธยมที่อยู่ระหว่างการเดินทางไปทัศนศึกษาที่เกาะเชจู เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันแล้ว 292 รายและ 12 คนยังสูญหาย

จำเลยทั้งหมดเข้าสู่ห้องการพิจารณาคดีที่เต็มไปด้วยเสียงร้องไห้และตะโกนอย่างโกรธแค้นอื้ออึงจากบรรดาญาติพี่น้อง จนผู้พิพากษาต้องเตือนว่าจะพักการพิจารณาคดีหากยังไม่สงบ ขณะที่ด้านนอกห้องพิจารณาคดีมีญาติอีกกลุ่มหนึ่งชุมนุมถือป้ายประท้วง และมีคนหนึ่งถือป้ายเรียกร้องให้ผู้พิพากษาปล่อยให้ครอบครัวประหารคนเหล่านั้นเอง

ด้านอัยการเสนอลงโทษสถานหนักแก่ผู้ละเลยปฏิบัติหน้าที่เพื่อทำให้ประเทศปลอดภัยขึ้น แต่ทนายของกัปตันแก้ต่างว่าลูกความของเขากลายเป็นแพะรับปากจากคนที่ควรรับผิดชอบมากกว่ากับอุบัติเหตุที่เกิดขึ้น

นายเจสัน ซา ทนายอาวุโสบริษัทกฎหมายชั้นนำแห่งหนึ่งในกรุงโซล กล่าวว่า คดีนี้จะเป็นคดีที่ยากมาก และศาลจะอยู่ใต้แรงกดดันมหาศาล กัปตันและลูกเรือตกเป็นเป้าความโกรธแค้นขณะตำรวจยังตามหาเจ้าของเรือไม่พบ

แม้ความผิดตามข้อหาที่กัปตันและลูกเรือ 3 คนเผชิญอยู่คือประหาร แต่ในทางปฏิบัติยากจะเกิดขึ้น การประหารในเกาหลีใต้ครั้งหลังสุดเกิดขึ้นเมื่อปี 2540 โดยปัจจุบันเกาหลีใต้มีนักโทษแดนประหาร 60 คน