ธุรกิจร้านเช่าหนังสือหายจากพม่า

ร้านเช่าหนังสือ ธุรกิจที่เคยรุ่งเรืองในเมืองย่างกุ้งและเมืองอื่น ๆ ทำให้พม่าเป็นประเทศที่มีประชากรรู้หนังสือมากที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก่อนที่จะถูกปกครองอย่างเข้มงวดโดยทหารระหว่างปี 2505-2553 ค่อย ๆ เลือนหายจากสังคมพม่าในปัจจุบัน

ทศวรรษ 80 โทรทัศน์เริ่มเข้ามายังสังคมพม่า แต่ไม่ส่งผลกระทบจริงจังต่อร้านเช่าหนังสือ เพราะโทรทัศน์ยังไม่แพร่หลายในเวลานั้น แต่เมื่อได้รับความนิยมมากขึ้นในหลายเมืองและเข้าถึงหมู่บ้านช่วงปลายทศวรรษ 90 ร้านเช่าหนังสือหลายแห่งหายไป โดยเฉพาะเมื่อวีซีดี ดีวีดีผีแพร่ระบาดเข้ามา การเช่าแผ่นวีซีดีมาชมมีราคาถูกกว่าเช่าหนังสือ

ผู้ที่กังวลเรื่องวัฒนธรรมการอ่านที่ลดน้อยลงไปนั้น ไม่ได้มีแค่เจ้าของร้านเช่าหนังสือเท่านั้น แต่แม้กระทั่งผู้นำฝ่ายค้านเจ้าของรางวัลโนเบลสันติภาพ "นางอองซาน ซูจี" ก็เดินหน้าปลุกวัฒนธรรมการอ่านที่เคยรุ่งเรืองของพม่า

ปีที่แล้วนางซูจีเธอเปิดโครงการเพื่อช่วยให้ประชาชนเข้าถึงหนังสือได้มากขึ้น โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล ด้วยหวังว่าชาวพม่าจะมีความสุขกับการอ่านอีกครั้ง หากเข้าถึงหนังสือได้ง่ายขึ้นและมีราคาถูกลง