หวั่นหยวนอ่อนจุดชนวนสงครามค่าเงินเอเชีย

ธนาคารกลางจีนได้เข้าแทรกแซงค่าเงินมาตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อกดค่าเงินหยวนเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐให้ลดลงไป 2.8% แล้วในปีนี้ โดยให้เหตุผลว่าการลดค่าเงินจำเป็นต้องทำเพื่อขับไล่นักเก็งกำไรออกไป เพราะคนกลุ่มนี้พนันว่าเงินหยวนจะยังแข็งค่าขึ้นต่อไป อย่างไรก็ตาม การอ่อนค่าลงอย่างต่อเนื่องของเงินหยวนเสี่ยงที่จะจุดชนวนให้เกิดการแข่งขันลดค่าเงินในหมู่ประเทศเอเชียตามมา

นายเอสวาร์ ปราสาด ผู้เชี่ยวชาญจีนประจำมหาวิทยาลัยคอร์แนลซึ่งเคยเป็นอดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของจีนประจำกองทุนการเงินระหว่างประเทศ หรือ ไอเอ็มเอฟ กล่าวว่า ความตึงเครียดเรื่องค่าเงินอาจเกิดขึ้นตามมาหากแบงก์ชาติจีนยังคงเข้าแทรกแซงอย่างหนักเพื่อตรึงเงินหยวนให้อ่อนค่า

เขาอธิบายว่าเมื่อเม็ดเงินลงทุนเริ่มไหลกลับตลาดเกิดใหม่ เงินหยวนที่อ่อนค่าลงอาจเพิ่มแรงกดดันให้กับธนาคารกลางชาติอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเอเชียให้ป้องกันเงินของตัวเองไม่ให้แข็งค่าขึ้น

ขณะที่นักสังเกตการณ์บางคนมองว่า การอ่อนค่าของเงินหยวนแสดงให้เห็นว่าจีนยังคงมองการแข่งขันด้านการส่งออกว่าสำคัญอยู่ โดยเงินหยวนเริ่มจะนิ่งเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ภายหลังจากที่ร่วงลงติดต่อกันมา 4 วันเพราะจีนขยายแบนด์เงินหยวน หรือช่วงการเปลี่ยนแปลงขึ้นลงของการซื้อขายเงินหยวนระหว่างวัน เมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ จาก 1% มาอยู่ที่ 2% เมื่อวันที่ 17 มีนาคมที่ผ่านมา

บรรดานักวิเคราะห์จากบริษัทวิจัยแคปิตอล อีโคโนมิกส์ในลอนดอน ประเมินว่า ธนาคารกลางจีนช้อนซื้อไป 25,000 ล้านดอลลาร์เมื่อเดือนที่แล้วเพื่อให้เงินหยวนอ่อนค่า และจนถึงบัดนี้ จีนยังไม่ได้ใช้ทุนสำรองเงินตราระหว่างประเทศมูลค่า 3.8 ล้านล้านดอลลาร์ เข้ามาฉุดค่าเงินหยวนเลย

นายซี เฟร็ด เบิร์กสเตน เจ้าหน้าที่อาวุโสประจำสถาบันเพื่อเศรษฐกิจระหว่างประเทศปีเตอร์สันซึ่งเป็นกลุ่มคลังสมองในกรุงวอชิงตัน กล่าวว่า ประหลาดใจถ้าจีนจะปล่อยเงินหยวนให้อ่อนค่าลงรุนแรง รวดเร็ว และยาวนาน เพราะถ้าความเคลื่อนไหวแบบนี้ยังดำเนินต่อไปก็จะจุดชนวนให้เกิดการยักย้ายถ่ายเทค่าเงินของตัวเองในสหรัฐและที่อื่นขึ้น

ทั้งนี้ เศรษฐกิจจีนอ่อนแอลงอย่างมากในช่วง 2 เดือนแรกของปีนี้ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนจึงเผชิญการตัดสินใจที่ยากลำบากว่าจะแก้ปัญหาอย่างไรดี

แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า ตอนนี้แบงก์ชาติจีนกำลังรอข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อตัดสินใจว่าจำเป็นต้องผ่อนคลายนโยบายทางการเงินหรือยัง ขณะที่นายเบิร์กสเตนจากสถาบันปีเตอร์สัน กล่าวว่า หากจีนส่งสัญญาณว่าจะใช้ค่าเงินของตัวเองจัดการกับปัญหาเศรษฐกิจ ก็อาจทำให้เกิดความตึงเครียดทวีขึ้น