ผู้นำออสเตรเลียหมดทางรั้งโตโยต้า

นายกรัฐมนตรีโทนี แอบบอตต์ แห่งออสเตรเลีย ยืนยันว่าเขาไม่สามารถทำอะไรมากไปกว่านี้เพื่อโน้มน้าวบริษัทโตโยต้า ไม่ให้ยุติการผลิตรถยนต์ในออสเตรเลีย อันเป็นการเคลื่อนไหวที่หลายฝ่ายวิตกว่าอาจจุดชนวนให้เกิดวิกฤติเศรษฐกิจในประเทศ

ก่อนหน้านี้ โยโยต้ากล่าวว่าจะยุติการผลิตรถยนต์ในออสเตรเลียในปี 2560 ด้วยเหตุผลด้านต้นทุนการผลิต ค่าเงินดอลลาร์ออสเตรเลียที่แข็งค่า และตลาดในประเทศที่เล็ก

การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการปิดฉากอุตสาหกรรมการผลิตรถยนต์นาน 66 ปีในออสเตรเลีย ทั้งยังมีขึ้นหลังจากมิตซูบิชิปิดโรงงานไปเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ด้านฟอร์ดก็จะยุติการผลิตในอีก 2 ปีข้างหน้า และบริษัทเจเนอรัลมอเตอร์สประกาศเมื่อเดือนธ.ค.ว่าหน่วยงานโฮลเดนจะยุติการผลิตในออสเตรเลีย ภายในปี 2560

อวสานของอุตสาหกรรมการผลิตยานยนต์ จุดชนวนวิวาทะทางการเมือง โดยพรรคแรงงานตำหนิรัฐบาลว่าไม่ได้ลงมือทำอย่างเพียงพอเพื่อดึงโตโยต้าไว้ ด้านสหภาพแรงงานหลายแห่งเตือนว่าอาจมีคนตกงาน 5,000 คนตลอดทั้งสายการจัดหา ส่วนใหญ่คือการผลิตส่วนประกอบและการขนส่ง

มีผู้นำเหตุการณ์นี้ไปเปรียบเทียบว่าน่าจะมีผลกระทบต่อรัฐวิกตอเรียและเซาธ์ออสเตรเลีย เหมือนเมื่อครั้งเกิดภาวะถดถอยครั้งใหญ่ช่วงทศวรรษ 30

นับตั้งแต่ขึ้นบริหารประเทศเมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลพรรคอนุรักษ์นิยมได้เข้มงวดเรื่องการให้ความช่วยเหลือภาคอุตสาหกรรม ล่าสุดได้เตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ายุคของการนำเงินภาษีประชาชนไปช่วยเหลือในด้านต่างๆ นั้น ปิดฉากลงแล้ว